Forever My Girl is een Amerikaanse romantische dramafilm uit 2018, geschreven en geregisseerd door Bethany Ashton Wolf, gebaseerd op de roman van Heidi McLaughlin. De film volgt het verhaal van een countrymuzikant die zijn grote liefde terug probeert te winnen nadat hij haar acht jaar eerder bij het altaar achterliet.
Het Verhaal van Liam en Josie
In St. Augustine, Louisiana, wordt Josie achtergelaten bij het altaar door haar verloofde Liam, die kiest voor een leven vol roem en rijkdom. De ochtend na een concert in New Orleans wordt Liam wakker en ontdekt dat het meisje dat hij mee naar huis heeft genomen zijn mobiele telefoon breekt. In paniek brengt hij de telefoon naar een elektronicawinkel waar de manager hem repareert. Terwijl hij tv kijkt, hoort Liam dat Mason, zijn jeugdvriend, is omgekomen bij een auto-ongeluk. Hij keert terug naar St. Augustine om de begrafenis bij te wonen.
Hoewel Liam probeert discreet te blijven, loopt hij Josie tegen het lijf. Liam verblijft bij zijn vader, Pastor Brian, die bitter is omdat Liam ook het contact met hem heeft verbroken. Tijdens zijn hernieuwde kennismaking met het stadje, ontmoet hij Josie opnieuw in haar bloemenwinkel. Liam ontdekt dat ze een zevenjarige dochter heeft, Billy, en dat hij de vader is. Josie bekent dat ze er twee weken nadat hij haar verliet zwanger raakte.
Liam is verrast te horen dat zijn vader hem zeven jaar geleden tijdens een van zijn concerten probeerde te vertellen dat Josie zwanger was, maar dat hij te veel opging in zijn roem om te luisteren. Uiteindelijk weet Liam Josie te overtuigen om hem toe te staan tijd door te brengen met Billy, zij het op haar voorwaarden. Liam en Billy ontwikkelen een band, waarbij Billy muzikaal talent toont. Josie stemt ermee in om Billy een nacht bij hem te laten verblijven.
Ontwikkelingen en Terugblikken
Terwijl Liam Billy naar bed brengt, vraagt ze hem waarom hij haar moeder heeft verlaten. Nadat Billy in slaap is gevallen, vraagt Josie Liam uit voor een date, zeggende dat ze een date wil met "de Liam Page" omdat ze zijn roem nooit met hem heeft kunnen ervaren. Na hun terugkeer naar St. Augustine blijven Liam en Billy een band opbouwen. Tijdens een lunch verslikt Billy zich, en Liam bevriest na een flashback naar de dood van zijn moeder. Jake, Josie's broer, redt Billy.
Gekweld door schuldgevoel, drinkt Liam in een bar. Terwijl hij een wond verbindt die Liam die avond heeft opgelopen, onthult Brian dat hij, toen Liams moeder stierf, zo verdiept was in zijn eigen verdriet dat hij het verdriet van zijn zoon over het hoofd zag. Hij verontschuldigt zich bij Liam. Liam vertrekt de volgende ochtend zonder afscheid te nemen van Josie en Billy, en laat een briefje achter voor Brian waarin hij aangeeft dat ze beter af zijn zonder hem. Terugkerend naar zijn tournee, treedt hij op in Londen. Op de luchthaven reageert Liam op de voicemail die Josie hem acht jaar eerder had achtergelaten, waarin hij zijn gevoelens uitlegt dat het verlies van zijn moeder hem bang maakte om haar te verliezen, en daarom vertrok.
Productie en Acteurs
Voor de rol van Liam moest Alex Roe leren zingen en gitaar spelen. Brett Boyett, de muzikale supervisor van de film, hielp hem bijna drie maanden lang dagelijks te oefenen. Om zijn accent te onderzoeken, keek Roe interviews met countryzangers. Hij was nerveus om op het podium te acteren en sprak met de countrygroep Little Big Town over optreden voor 50.000 mensen. Frank Scheck van The Hollywood Reporter schreef: "De twee hoofdrolspelers zijn allebei zeer aansprekend, met Roe geloofwaardig als een countrymuzieksuperster wiens repertoire originele nummers bevat als 'Don't Water Down My Whiskey' en Rothe die een warme vertolking levert die mijlenver verwijderd is van haar recente hoofdrol in de horrorfilm Happy Death Day." Katie Walsh van Tribune News Service noemde de film "een ongecompliceerd romantisch verhaal van een man die probeert het goed te maken met de vrouwen in zijn leven, wat misschien zelfs pure fantasie is."
Beschikbaarheid en Ontvangst
Forever My Girl is op dit moment niet te streamen, huren, kopen of downloaden via streamingdiensten in Nederland, maar de film is wel te koop op dvd of blu-ray. De film is niet te zien op Netflix. De film wordt beschreven als "zoeter dan zoet" en vol met romantische clichés, maar werkt door de chemie tussen de acteurs en de countrymuziek. De sfeer en setting worden geprezen, evenals het acteerwerk. Sommige recensenten vonden de film echter voorspelbaar en de personages zwak neergezet, met name het jonge kind dat als "irritant" werd bestempeld. Desondanks wordt de film ook gezien als een "prima romantisch filmpje" en een "topper" in zijn genre.