Rond 1900 kende Nederland een periode van armoede en ontberingen, met name voor kleine boeren en arbeiders. Deze omstandigheden leidden ertoe dat velen besloten hun vaderland te verlaten op zoek naar een beter leven elders. De documentaireserie Landverhuizers van de NTR belicht de moedige verhalen van deze Nederlanders die de grote sprong naar het buitenland waagden.
Honderdduizenden landverhuizers ondernamen de overtocht naar landen als Amerika, Canada en Argentinië. De serie toont prachtig beeldmateriaal van deze emigranten, zoals de familie Zijlstra uit Friesland die naar Argentinië vertrok, en textielarbeider Hendrik Meijer uit Hengelo die zijn geluk beproefde in Amerika.
Nieuwe kansen in het buitenland
Begin 20e eeuw zaten jonge landen als Amerika, Canada en Argentinië te springen om arbeidskrachten. Met mooie beloftes en zelfs reclamefilms werden mensen uit Europa, waaronder Nederland, gelokt naar deze bestemmingen. Nederlandse landverhuizers begonnen in hun nieuwe land vaak met vrijwel niets, maar zochten actief naar nieuwe kansen.
Leven en integratie in het nieuwe vaderland
De serie Landverhuizers verkent verschillende aspecten van het leven van emigranten. Zo wordt het belang van het levend houden van de Nederlandse taal belicht. De Nederlandse school in Argentinië droeg hier nog lang aan bij, terwijl in Amerika en Canada de kennis van het Nederlands al na één generatie grotendeels verdween.
Ook de liefde werd vaak gezocht op vertrouwd terrein. Vanuit Canada reisden huw_bare mannen terug naar Nederland om met een bruid terug te keren naar hun nieuwe thuisland.
Terugkeer naar het oude land
Jaren later, in de jaren '90, keerde een deel van de familie Zandstra uit Argentinië terug naar Nederland. Hoewel het wennen was in het land van hun voorouders, vonden zij uiteindelijk hun draai en voelden zij zich er thuis. Dit illustreert de complexe relatie die emigranten kunnen hebben met hun oorsprong en hun nieuwe thuisland.
De documentaire serie Landverhuizers biedt een fascinerend inkijkje in de geschiedenis van de Nederlandse emigratie, de motivaties achter deze grote stap en de uitdagingen en successen die de landverhuizers in hun nieuwe vaderland ondervonden.