DLNA staat voor Digital Living Network Alliance. Het is een industriestandaard die is ontwikkeld om het delen van digitale media, zoals video's, muziek en foto's, tussen verschillende apparaten binnen een thuisnetwerk te vergemakkelijken. DLNA-gecertificeerde apparaten kunnen naadloos met elkaar communiceren, waardoor gebruikers hun mediabestanden draadloos kunnen streamen en benaderen.
Hoe Werkt DLNA?
DLNA-technologie maakt gebruik van je bestaande thuisnetwerk, meestal via Wi-Fi, om apparaten met elkaar te verbinden. Wanneer een apparaat DLNA ondersteunt, fungeert het als een mediabibliotheek of als een afspeelapparaat. Dit betekent dat u bijvoorbeeld draadloos foto's van uw laptop op uw tablet kunt bekijken, of muziek van uw NAS-server kunt streamen naar uw stereo-installatie.
De standaard is ontwikkeld op basis van UPnP (Universal Plug and Play), maar met strengere specificaties specifiek gericht op audio- en videostreaming. Eenmaal ingesteld, kunnen DLNA-apparaten media uitwisselen binnen uw thuisnetwerk. Dit kan uw (Windows) computer zijn, maar ook een mediaspeler, NAS-server, smart TV of zelfs een smartphone of tablet.
De Rol van DLNA Componenten
Binnen het DLNA-ecosysteem zijn er verschillende rollen die apparaten kunnen vervullen:
- Digital Media Server (DMS): Dit zijn de apparaten waarop de mediabestanden zijn opgeslagen. Ze stellen de media beschikbaar aan andere apparaten in het netwerk. Een NAS-apparaat of een computer met gedeelde mappen kan hier als voorbeeld dienen.
- Digital Media Player (DMP): Deze apparaten vinden de mediabestanden op de servers. Ze kunnen de mediabestanden zelf afspelen of de opdracht geven aan een ander apparaat om dit te doen.
- Digital Media Renderer (DMR): Het apparaat dat de media daadwerkelijk afspeelt. Een DMR wordt aangestuurd door een Digital Media Controller. Een smart TV of een receiver kan als DMR fungeren.
- Digital Media Controller (DMC): De controller die de media op een DMS vindt en laat afspelen op een DMR. Dit kan een app op uw smartphone of tablet zijn, of een ingebouwde functie in een mediaspeler.
- Digital Media Printer (DMPr): Printers die binnen het DLNA-netwerk kunnen worden aangestuurd.
In essentie kunt u DLNA zien als een systeem waarbij u foto's, muziek en video streamt vanaf de ene plaats (server) naar een andere (client). Wanneer een server wordt aangesloten op het computernetwerk, laat deze het netwerk weten dat deze aanwezig is. Deze informatie wordt doorgegeven aan andere apparaten, zoals uw receiver, mediastreamer of TV, waar de media meestal wordt onderverdeeld in de categorieën video, muziek en foto's.
Hoe stel je een thuismediaserver in?
DLNA in de Praktijk
Om DLNA te gebruiken, heeft u een DLNA-server nodig om de bestanden aan te bieden aan uw netwerk. Voor Windows-pc's wordt vaak de Microsoft Windows Media Player gebruikt, omdat deze standaard wordt meegeleverd. Voor het afspelen van media op computers zijn er DLNA-clients, waarvan de beste opties te vinden zijn in complete mediacenter-software zoals XBMC en Boxee.
Met een DLNA-mediastreamer of smart TV kunt u video's vanaf een PC streamen. Als er een DLNA-server op de PC draait, zal de mediastreamer automatisch de gedeelde inhoud van uw PC weergeven, en met een klik op de afstandsbediening kunt u de film afspelen.
Via een app op uw smartphone of tablet kunt u eveneens video's, muziek of foto's vanaf een PC of NAS op uw TV tonen. De smartphone fungeert hierbij als een afstandsbediening die de DLNA-server (DMS) benadert en de opdracht geeft om de gekozen film op uw TV (DMR) weer te geven. Sommige fotocamera's met Wi-Fi ondersteuning kunnen ook als zowel DLNA-server (DMS) als controller (DMC) fungeren, waardoor u foto's direct vanaf uw camera op uw TV kunt laten zien.
Uitdagingen en Evolutie van DLNA
Hoewel DLNA het delen van multimedia-bestanden aanzienlijk heeft vereenvoudigd, zijn er in het verleden ook uitdagingen geweest, met name op het gebied van codec-compatibiliteit. DLNA schrijft specifieke formaten voor, zoals PCM voor audio en MPEG2 voor video, met optionele ondersteuning voor andere formaten. Dit kon leiden tot incompatibiliteit tussen DLNA-servers en clients/renderers, wat frustratie veroorzaakte.
Als reactie hierop zijn er softwareoplossingen ontwikkeld die mediabestanden tijdens het streamen omzetten naar een formaat dat wel door de mediaspeler wordt ondersteund. Gelukkig is de situatie verbeterd, en fabrikanten breiden de ondersteunde formaten uit naar "DLNA-vreemde" formaten zoals FLAC, Ogg/Vorbis (audio) en MKV, MOV (video).
Met de sterke uitbreiding van apparaten met netwerkaansluitingen, zoals smartphones, tablets, camera's, televisies, Blu-ray spelers en mediastreamers, heeft DLNA de potentie om echt te gaan werken op het gebied van zowel techniek (codecs, servers) als gebruiksvriendelijkheid. De concurrentie van technologieën zoals Apple's AirPlay heeft DLNA gestimuleerd om zich verder te ontwikkelen.
De organisatie achter DLNA heeft als doel duidelijkheid te scheppen over de certificering. Het label "DLNA Certified" zou moeten garanderen dat alle mediabestanden vanaf het hele netwerk kunnen worden afgespeeld. Een uitbreiding en vernieuwing van de minimaal te ondersteunen formaten is hierbij een belangrijke stap.
Bij de aanschaf van een DLNA-gecertificeerde televisie of mediastreamer is het raadzaam om vooraf te controleren of het apparaat goed zal werken in uw specifieke situatie, aangezien het tegenlopen van streamingproblemen met DLNA niet ongebruikelijk is.
DLNA in het Tijdperk van Moderne Streamingtechnieken
Met de opkomst van technologieën zoals Chromecast, AirPlay 2, en Roon, lijkt streaming over UPnP/DLNA soms verouderd. DLNA kan gerust de "dinosaurus" onder de streamingtechnologieën worden genoemd, ontwikkeld in de vroege jaren 2000 toen het afspelen van mediabestanden over het netwerk nog een uitdaging was en streamingdiensten nog niet bestonden. De technologie was ontworpen om bestanden die ergens op het netwerk stonden af te spelen op een ander apparaat.
Het bepalen welk specifiek mediabestand wordt afgespeeld, gebeurt door een app die de controller wordt genoemd. Vaak is deze functie ingebakken in het apparaat waarop de media wordt afgespeeld, waarbij de controller en speler verenigd zijn. Bij televisies of AV-receivers is dit vaak het geval.
Het complexere karakter van DLNA, met zijn drieledigheid van server, controller en speler, kan tegenwoordig als complex overkomen in vergelijking met nieuwere technieken zoals Chromecast, AirPlay of Spotify Connect, die automatisch apparaten ontdekken en het afspelen van muziek vergemakkelijken.
Echter, het complexere karakter van DLNA creëert ook mogelijkheden om de technologie te misbruiken, zodat muziek van streamingdiensten kan worden afgespeeld op toestellen die deze diensten niet direct ondersteunen. Dit maakt DLNA nog steeds relevant voor oudere hifi-apparaten die geen ondersteuning bieden voor moderne streamingtechnieken, of voor nieuwe apparaten met beperkte streamingdienst-ondersteuning.
Alternatieve Apps en Oplossingen
Voor zowel Android als iOS zijn er apps die de functionaliteit van DLNA uitbreiden en het streamen van diverse bronnen, inclusief streamingdiensten, mogelijk maken.
BubbleUPnP (Android)
BubbleUPnP is een van de bekendste en oudste mediaspeler-apps voor Android. De app is zeer actief ontwikkeld en voegt regelmatig nieuwe functies toe. Het is in staat om eigen bestanden te casten naar Chromecast-adapters en Android TV-apparaten, en speelt probleemloos af naar Sonos-speakers.
Een van de meest interessante functies van BubbleUPnP is de mogelijkheid om in te loggen op diverse streamingdiensten zoals Qobuz, Tidal en Google Music. Na het invoeren van uw accountgegevens verschijnt de gekozen dienst in het hoofdscherm, waarna u direct toegang heeft tot het aanbod van die dienst. De app biedt ook de mogelijkheid om media direct af te spelen vanuit cloudopslagdiensten zoals Dropbox.
mConnect Player (iOS)
mConnect Player, vergelijkbaar met BubbleUPnP, vereist een kleine investering om alle functies te benutten. De app is sterk verbeterd over de jaren en biedt een prettige interface, ook op grotere schermen zoals de iPad Pro.
mConnect Player ondersteunt muziekstreaming naar diverse audiotoestellen, waaronder AirPlay-compatibele apparaten. Daarnaast kan de app muziek casten naar Google Cast-apparaten en Chromecast-adapters, en natuurlijk naar DLNA-compatibele spelers. De app ondersteunt ook gapless afspelen over DLNA, hoewel de compatibiliteit hiervan kan variëren per audiotoestel.
Voor iOS-gebruikers biedt mConnect Player via "Cloud Setup" toegang tot streamingdiensten zoals Qobuz en Tidal, en kan het connecties maken met cloudopslagdiensten zoals Dropbox, OneDrive en Apple's iCloud Drive. De presentatie van muziekcontent is overzichtelijk, en in de specifieke instellingen van de streamingdienst kan de streamkwaliteit worden aangepast.
Basisprincipes voor het Gebruik van DLNA
DLNA is een technologie die is ontworpen om verschillende apparaten binnen uw thuisnetwerk met elkaar te laten communiceren. Om DLNA te gebruiken, dient u de volgende stappen te volgen:
- Controleer de DLNA-ondersteuning: Zorg ervoor dat uw apparaten, zoals uw televisie, smartphone, NAS of computer, DLNA ondersteunen. Tegenwoordig is dit bij veel apparaten standaard het geval, maar controleer altijd de specificaties of de handleiding.
- Verbind met hetzelfde netwerk: Zorg ervoor dat al uw apparaten verbonden zijn met hetzelfde Wi-Fi-netwerk. Een stabiele en snelle internetverbinding is essentieel voor een soepele streamingervaring.
- Schakel DLNA in: Afhankelijk van het apparaat moet u mogelijk DLNA inschakelen via de instellingen.
- Zoek en speel media af: Open de mediaspeler op uw apparaat en zoek naar beschikbare DLNA-apparaten. U kunt vervolgens door de mediabestanden bladeren en deze afspelen op een ander DLNA-compatibel apparaat.
Een stabiele Wi-Fi-verbinding en een goed beveiligd netwerk zijn cruciaal voor een optimale DLNA-ervaring. DLNA-gecertificeerde apparaten kunnen foto's en video's vinden op andere DLNA-gecertificeerde apparaten en deze afspelen op uw tv, stereosysteem, Home Theatre-systemen, Blu-ray Disc-spelers, draadloze monitoren en gameconsoles.