De lokale omroep Echt-Susteren, ook wel bekend als SOL2 (Streekomroep Limburg 2), bevindt zich in een turbulente periode. De omroep kampt met het verlies van vrijwel de complete televisieapparatuur, wat de productie van tv-uitzendingen ernstig belemmert. Dit probleem, dat al bijna twee jaar speelt, kwam recentelijk aan het licht toen de nieuwe voorzitter, Ralph Muyres, een inventarisatie liet uitvoeren.
Omvang van het Verlies
Het gaat voornamelijk om kostbare televisie-apparatuur, waaronder camera's, kabels, monitoren en zendapparatuur. De totale waarde van het verloren materiaal wordt geschat op 40.000 euro. Dit verlies is een aanzienlijke klap, zeker gezien de omroep jaarlijks 17.000 euro subsidie ontvangt van de gemeente. Hoewel de radiotak van de omroep redelijk gespaard is gebleven, is er voor het maken van tv-uitzendingen nauwelijks nog apparatuur over.
Oorzaak en Verantwoordelijkheid
Volgens voorzitter Ralph Muyres lag de apparatuur opgeslagen in een caravan, die door een voormalige vrijwilliger zou zijn meegenomen. De vrijwilliger in kwestie beweert echter dat de apparatuur zijn eigendom is. Muyres stelt daarentegen dat de omroep over documentatie beschikt die aantoont dat de apparatuur eigendom is van de omroep.
Gevolgen en Maatregelen
De situatie heeft geleid tot een personeelsafname. Naast het verlies van de tv-apparatuur, hebben nog eens twee vrijwilligers van de radio aangegeven niet terug te zullen keren. Dit volgde op het ontslag van drie vrijwilligers, waaronder fractievoorzitter Marian Bruysten van Democraten Echt-Susteren, op 5 augustus wegens het voorbereiden van een coup. Een vergadering met de overgebleven vrijwilligers werd omschreven als 'emotioneel' en 'heftig', maar eindigde constructief.
Om de uitzendingen van de raadsvergadering te kunnen continueren, heeft een AV-bedrijf deze taak overgenomen. De directeur van de omroep heeft bovendien 3000 euro aan eigen geld geïnvesteerd in een nieuwe camera.
Juridische Stappen
De omroep heeft juridische stappen ondernomen en een advocaat ingeschakeld. De voormalig vrijwilliger heeft de omroep laten weten dat de apparatuur teruggekocht kan worden voor 21.000 euro. Hier gaat de omroep echter niet mee akkoord en heeft beslag laten leggen op de apparatuur. Indien er niet snel een oplossing komt, zal de zaak voor de rechter komen.
Historische Context van SOL2
SOL2, de lokale omroep van de gemeente Echt-Susteren, heeft een roerige geschiedenis achter de rug. De omroep, opvolger van TV Echt en LATE, kende periodes van grote populariteit en draagvlak binnen de gemeenschap, maar ook conflicten met opstandige medewerkers, machtsovernames en bestuurlijke problemen. Dit leidde in 2018 tot een bijna failliete stichting.
Een team van gedreven vrijwilligers heeft destijds geprobeerd de omroep te redden. Een intermediair bestuur werd geïnstalleerd, dat inventariseerde en saneerde. Dit bestuur was ook betrokken bij de oprichting van de nieuwe omroep SOL2. Pogingen tot samenwerking met aangrenzende gemeentes en omroepen, met name OR6 (omroep van Roerdalen), werden op het laatste moment afgeblazen. SOL2 ging vervolgens op eigen kracht verder.
De omroep vond aanvankelijk onderdak in het Connect College, na een verbouwing die deels door vrijwilligers en lokale ondernemers werd gerealiseerd. Na een besluit van de gemeente in 2023 om de school te verbouwen, moest SOL2 op zoek naar een nieuw onderkomen, dat uiteindelijk werd gevonden in het Banderthof.
SOL2 Radio zendt 24 uur per dag, 7 dagen per week uit, met een programmering die voornamelijk bestaat uit muziek en regionieuws. De omroep maakt tevens deel uit van de samenwerking VML.