Audio streamen is in de huidige digitale wereld niet meer weg te denken. Van muziek tot podcasts en zelfs audioboeken, streaming heeft de manier waarop we luisteren naar audio-inhoud revolutionair veranderd. Er wordt heden ten dage een hoop gestreamd: radio, televisie, games, films, muziek etc. Maar hoe werkt streaming/streamen eigenlijk en wat zijn de mogelijkheden van streaming voor de muziekliefhebber?
Wat is Audio Streaming?
Streaming staat voor de stroom van data tussen een bron en een ontvanger. Die bron kan een data-opslag zoals een harddisk zijn, maar er kan ook live gestreamd worden. Streaming is een technologie waarmee je audio-inhoud, zoals muziek, podcasts, of andere geluidsfragmenten, in real-time kunt afspelen via het internet zonder dat je de bestanden eerst hoeft te downloaden. Dit betekent dat je vrijwel direct kunt beginnen met luisteren nadat je op ‘play’ hebt gedrukt. De data wordt continu geladen en afgespeeld terwijl je luistert, waardoor je niet hoeft te wachten tot het hele bestand gedownload is.
Audio streaming werkt door het gebruik van een netwerkprotocol genaamd RTP (Real-Time Protocol). Wanneer je een nummer of podcast afspeelt, stuurt de server kleine stukjes audio-data (bekend als ‘packets’) naar jouw apparaat. Deze stukjes worden vervolgens gedecodeerd en afgespeeld in een continue stroom.
Het grootste voordeel van audio streaming is het gemak en de toegankelijkheid. Muziekstreaming houdt in dat je muziek rechtstreeks via internet afspeelt zonder dat je deze eerst hoeft te downloaden of fysiek bezit. De meeste mensen gebruiken hiervoor populaire diensten zoals Spotify, Apple Music of Tidal. Dit is vooral populair omdat het gemak en de toegankelijkheid enorm zijn.
Streamen versus downloaden:
- Streamen: Je speelt de inhoud af in real-time via het internet zonder dat je de bestanden opslaat op je apparaat. Voordelen zijn directe toegang en geen opslagruimte nodig, maar je hebt een stabiele internetverbinding nodig.
- Downloaden: Je downloadt de volledige inhoud naar je apparaat voordat je het kunt afspelen. Voordeel: ook zonder internetverbinding te beluisteren - ideaal voor onderweg, in het vliegtuig of op plekken met slechte verbinding. Nadeel: gebruikt opslagruimte en vereist vooraf downloaden.
De Evolutie van Audio Distributie
Voorheen stuurden de omroepen een analoog signaal door de ether en over kabels. Je kunt televisie kijken en radio luisteren via je digitale mediabox (bijvoorbeeld van KPN of Ziggo), maar sinds een aantal jaar dus ook op internet. En dat internet biedt, zoals bekend, ook andere mogelijkheden als YouTube, Netflix, Videoland, Bandcamp, TuneIn en vele andere streamingsplatformen. De laatste jaren is de analoge radio door kabel bedrijven als Ziggo en KPN steeds meer afgesloten.
Audio Streamen in de Hifi Wereld
De kabel box van uw internet of televisieprovider heeft vaak een digitale uitgang. U heeft dan de mogelijkheid om via een DAC (Digital-to-Analog Converter) het signaal digitaal naar analoog om te zetten naar uw versterker. Om het streamen beter te laten aansluiten op de manier waarop men muziek luistert, zijn netwerkspelers ontwikkeld.
Wat is een Netwerkspeler?
Een netwerkspeler maakt contact met de streamingsdienst en zet de datastroom op. Dat doet de speler door in de opslag van een streamingdienst de muziek op te zoeken en naar de speler te halen. Een netwerkspeler sluit je direct aan op je internetmodem of netwerk switch. Wifi is vaak ook een optie, maar de kans op haperingen in de datastroom is groter. Netwerkspelers hebben vaak een analoge en een digitale uitgang waarmee je ze aansluit op je andere apparatuur. Het loont de moeite om uit te vinden welke connectie het beste klinkt in jouw installatie.
De netwerkspeler wordt bediend met een app op tablet of smartphone, maar sommige spelers zijn ook goed vanaf het apparaat zelf te bedienen. De app wordt over het algemeen door de fabrikant van de speler ontwikkeld.
Wat heb je nodig om Muziek te Streamen?
Om muziek te streamen heb je het volgende nodig:
- Digitale muziek: Dit kunnen bestanden zijn zoals MP3 of FLAC, online radio streams, of muziek van streamingdiensten.
- Software/hardware die kan streamen: Dit kan een mediaserver zijn (zoals Twonky, Media Server van Logitech) of een apparaat dat direct verbinding maakt met streamingdiensten.
- Software/hardware die kan afspelen: Dit is de netwerkspeler, streamer, of een ander apparaat dat verbinding kan maken met de muziekbron.
- Hardware die digitaal naar analoog converteert: Een DAC. Veel streamers hebben een ingebouwde DAC, maar een externe DAC kan de geluidskwaliteit verbeteren.
Daarnaast heb je uiteraard een versterker en luidsprekers nodig, die de meeste muziekliefhebbers al hebben.
Een NAS (Network Attached Storage) is een externe opslagruimte voor muziek en andere bestanden, met een netwerkaansluiting. In de simpelste vorm is het een harde schijf met netwerkaansluiting, maar uitgebreidere modellen kunnen meerdere schijven bevatten om dataverlies te voorkomen (RAID).
Een Squeezebox is een audiostreamer van Logitech. Andere streamers zijn bijvoorbeeld een Sonos Connect of een Cambridge Audio NP30.
Hoe sluit je een Streamer aan?
Dat hangt af van je huidige apparatuur:
- Heb je actieve luidsprekers (met ingebouwde versterker)? Dan sluit je het streamingapparaat direct aan via een analoge of digitale kabel.
- Heb je een losse streamer? Gebruik de digitale uitgang om deze te verbinden met de DAC of versterker van je audiosysteem.
- Kies je voor een streaming DAC? Dan kun je direct een analoge verbinding maken met je versterker of actieve luidsprekers.
Als je buizenversterker geen digitale ingang heeft, en veel streamers wel een digitale uitgang hebben, kan de ingebouwde DAC van de streamer minder goed zijn. In dat geval is een aparte DAC aan te schaffen een goede optie. De streamer sluit je dan via de digitale uitgang aan op de DAC, en de DAC sluit je analoog aan op je versterker.
Populaire Streamingdiensten en Hun Kenmerken
Er zijn verschillende streamingsdiensten voor audio/hifi. De bekendste zijn Spotify, Tidal, Qobuz en Deezer. Een opkomende streamingsdienst is bijvoorbeeld Apple Music. Je hebt een abonnement op een streamingsdienst nodig om het afspelen van muziek uit hun database mogelijk te maken.
Niet elke dienst biedt dezelfde geluidskwaliteit. Voor de beste kwaliteit zijn Tidal en Qobuz de beste opties, omdat ze ondersteuning bieden voor lossless en hi-res audioformaten. Tidal gebruikt een eigen compressie, terwijl Qobuz aanbevolen wordt voor puristen.
Mogelijkheden van Netwerkspelers
Met netwerkspelers is het streamen van internetradio een mogelijkheid. Zo kun je je favoriete radiostations via je netwerkspeler beluisteren en nieuwe interessante stations ontdekken.
Daarnaast kun je met een netwerkspeler vaak ook je eigen muziekfiles afspelen door een harddisk aan te sluiten op de speler. Via de app op tablet of telefoon kun je in je bestanden zoeken en selecteren wat de netwerkspeler moet afspelen. Een aantal netwerkspelers heeft de mogelijkheid om bestanden op te slaan op een eigen interne harddisk. Vaak kun je dan ook radioprogramma’s opnemen.
Alternatieven voor Netwerkspelers
Wil je graag audio afspelen die op je tablet of smartphone staat, dan kun je eventueel gebruik maken van Bluetooth. Voorwaarde voor het gebruik van Bluetooth is dat zender en ontvanger bij elkaar in de buurt zijn. Als deze smartphone of tablet de aptX audio optimalisering CODEC ondersteunt, kan audio met veel hogere kwaliteit draadloos worden overgebracht.
Behalve aparte netwerkspelers zijn er ook apparaten die het streamen van audio en een versterker combineren. Net zoals vroeger een receiver een tuner en versterker in één was. Logischerwijs heeft de all-in-one ook vaak extra DAC-functies.
Apparatuurkeuze: Van Instap tot High-End
De keuze voor de juiste apparatuur hangt af van je bestaande setup en wensen:
Instapmodellen en Budgetvriendelijke Opties
- Voor een instap budget wordt een Node Nano aangeraden. Het streaming platform Bluesound is stabiel en handig in het gebruik.
- Meer budget geeft ruimte voor producten als de Cambridge Audio MXN10, de Bluesound Node of een WiiM Ultra. Deze hebben goede apps.
Middensegment
Voor serieus goed geluid in het middensegment, rond de 1000 euro, is de Cambridge CXN100 een optie. Deze heeft een mooi display en hoogwaardige interne componenten.
Prijs-Kwaliteit en Specifieke Kenmerken
- FiiO verrast met de S15, die een ongeëvenaarde prijs-kwaliteitverhouding biedt.
- Voor een meer klassieke uitstraling is de JBL MP350 een keuze.
High-End en High-Fidelity
- Voor wie het maximale uit zijn streamingsysteem wil halen, is de Hifi Rose RS151 streaming DAC een optie. Deze sluit je direct aan op je monoblokken of plaatst er nog een voorversterker tussen.
- Een high-end versterkeroplossing zoals de NAD M12/M22 kan ook worden overwogen.
Bij het kiezen van een streamer, let op:
- Compatibiliteit met streamingdiensten
- Ondersteuning van audioformaten (FLAC, WAV, DSD)
- Netwerkopties (WiFi en Ethernet)
- Bedieningsmogelijkheden (app, afstandsbediening)
- Multiroom-ondersteuning
- Aansluitmogelijkheden (digitale en analoge uitgangen)
- Software-updates
- Prijs-kwaliteitverhouding
- Gebruikservaringen en reviews
Audio Streamer WiFi: Draadloos Genieten
Een audio streamer wifi is ideaal voor wie eenvoudig en draadloos van muziek wil genieten. Met zo’n streamer haal je muziek van je favoriete diensten, je smartphone of NAS. Je hebt direct toegang tot je complete muziekcollectie en kunt playlists maken en beheren via een app.
De streamer maakt verbinding met het internet en haalt daar je muziek vandaan. Je regelt alles via je telefoon of tablet. De streamer stuurt het signaal draadloos of bekabeld naar je hifi-installatie, wat resulteert in kraakhelder en constant geluid.
Chromecast, Airplay en Andere Functies
Veel audiostreamers zijn uitgerust met handige functies zoals Chromecast of Apple Airplay. Hiermee kun je binnen enkele seconden muziek afspelen via je smartphone.
Hoogwaardige Geluidskwaliteit
Veel audiostreamers ondersteunen hoge resolutie audioformaten zoals FLAC, WAV of zelfs DSD. De ingebouwde D/A-converter zorgt voor een loepzuivere weergave.
Multiroom-functionaliteit
Een audio streamer met wifi is ideaal als je in meerdere kamers muziek wilt afspelen. Dankzij multiroom-functionaliteit koppel je meerdere luidsprekers of streamers aan elkaar.
Bluesound - Eindelijk multiroom met écht goed geluid
Stabiele Verbinding en Gebruiksgemak
Een stabiele wifi-verbinding is cruciaal voor een optimale streamingervaring. Haperingen tijdens je favoriete nummer zijn bijzonder frustrerend. Overweeg een mesh-netwerk of een dual-band router, of sluit de streamer aan met een netwerkkabel voor maximale betrouwbaarheid.
De meeste audiostreamers worden geleverd met een gebruiksvriendelijke app. Via deze app blader je snel door je collectie, pas je het volume aan en voeg je muziek toe aan je afspeellijst. Sommige modellen hebben ook een fysieke afstandsbediening.
Veelvoorkomende Misverstanden
Sommige mensen denken dat een audio streamer wifi alleen werkt met specifieke speakers of versterkers. Dat is niet waar; de meeste modellen zijn ontworpen om te werken met bestaande hifi-apparatuur.
Een ander misverstand is dat de geluidskwaliteit van draadloos streamen minder zou zijn dan bij cd’s. In werkelijkheid ondersteunen veel streamers hoge resolutie audioformaten die zelfs beter kunnen klinken dan cd’s, mits je een goede internetverbinding hebt.
De Toekomst van Muziek Luisteren
Muziek streamen is tegenwoordig de populairste manier om naar muziek te luisteren. Het gemak, de flexibiliteit en het enorme aanbod maken het een ideale oplossing voor de moderne luisteraar. Dankzij technologische verbeteringen komt de geluidskwaliteit tegenwoordig dicht in de buurt van cd’s - en met een goede speaker of streamer kun je zelfs nog beter genieten.
Als je al een goede stereo-installatie hebt, dan is een muziekstreamer zoals de Sonos PORT, HEOS Link of Bluesound NODE een slimme keuze. Deze werken als bron voor al je streamingmuziek, net zoals een CD-speler. De geluidskwaliteit wordt bepaald door de installatie waarop je de muziekstreamer aansluit.
Als je kritisch bent, kijk dan eens naar de topmodellen uit de 700-serie van B&W, of de RUBICON-serie van DALI. Als je echt het maximale uit je streamingsysteem wilt halen, adviseren we je om in iedere kamer een muziekspeler te zetten, zoals streamingversterkers zoals de Sonos AMP, HEOS Amp en Bluesound POWERNODE (N330).
Het enige dat verandert is de muziekbron: een streamingspeler in plaats van een CD-speler. En dat je dan in alle kamers van je huis kunt luisteren naar de muziek die jij wilt, dat is eigenlijk een geweldige bonus.
Veelgestelde Vragen
Kan ik mijn bestaande luidsprekers gebruiken met een audiostreamer wifi?
Zeker weten! De meeste audiostreamers hebben uitgangen waarmee je ze eenvoudig aansluit op je bestaande versterker of actieve luidsprekers. Je hoeft dus geen compleet nieuw systeem aan te schaffen. Zolang je speakers een audio-ingang hebben, kun je ze meestal blijven gebruiken.
Werkt een audio streamer wifi ook zonder internetverbinding?
Een internetverbinding is nodig om te streamen vanaf online diensten zoals Spotify of Tidal. Maar je kunt ook muziek streamen vanaf een lokaal netwerk, zoals een NAS of je telefoon. Zolang de streamer via wifi of kabel verbinding maakt met dat lokale netwerk, kun je blijven luisteren.
Wat is het verschil tussen een audiostreamer en een bluetooth-speaker?
Een audiostreamer wifi maakt verbinding via je netwerk en biedt vaak betere geluidskwaliteit, multiroom-opties en ondersteuning voor hi-res audio. Een bluetooth-speaker is vooral handig voor mobiel gebruik, maar heeft beperktere mogelijkheden en vaak lagere geluidskwaliteit.
Heb ik speciale apps nodig voor het bedienen van een audiostreamer?
Ja, bijna alle audiostreamers werken met een bijbehorende app. Die is meestal gratis te downloaden voor Android en iOS. Met zo’n app beheer je afspeellijsten, kies je nummers en regel je het volume. Sommige modellen ondersteunen ook universele apps zoals Roon of BubbleUPnP.
Is het installeren van een audiostreamer wifi moeilijk?
Nee hoor, de meeste apparaten zijn plug-and-play. Je sluit de streamer aan, volgt de stappen in de app en binnen enkele minuten luister je naar muziek. Heb je ervaring met bijvoorbeeld een Sonos of Chromecast? Dan lukt dit je zeker.
Hoe zit het met software-updates en veiligheid?
Goede merken brengen regelmatig updates uit voor hun streamers. Die verbeteren de prestaties, voegen functies toe en zorgen voor beveiliging. Zorg wel dat je af en toe controleert of er updates beschikbaar zijn en installeer die direct.
Kan ik ook internet radio luisteren via een audiostreamer wifi?
Absoluut! De meeste modellen hebben toegang tot duizenden online radiostations wereldwijd.