De Zweedse misdaadserie Beck, gebaseerd op de boeken van Sjöwall & Wahlöö, blijft na meer dan twee decennia een van de meest duurzame Scandinavische misdaadseries. De reeks, die in 1997 begon als een adaptatie van de Martin Beck-romans, heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een eigen, herkenbaar verhaal. Het vijfde seizoen van Beck, uitgebracht in 2016, markeert een dramatisch keerpunt in de serie-geschiedenis en bood met vier films van elk anderhalf uur een uitgebreide kijkervaring.
Martin Beck: Meer dan een Politieagent
De serie draait om Martin Beck, een inspecteur bij de moordbrigade van de Zweedse nationale politie. Met zijn onopvallende verschijning en introverte karakter is hij niet bepaald een typische stoere held. Echter, zijn intelligente en uiterst gedreven karakter stellen hem in staat om glasheldere analyses te vormen en doeltreffende besluiten te nemen. Beck's werk brengt hem in contact met zeer uiteenlopende moordzaken, waarbij de gemankeerde sociale structuur van Stockholm vaak een grote rol speelt. Samen met zijn partner, de excentrieke Gunvald Larsson, werkt hij aan zaken die variëren van drugshandel en smokkel tot samenwerking met de geheime dienst. Hun eigen privélevens worden daarbij niet zelden meegesleept, wat de druk op het team aanzienlijk verhoogt.
Het Vijfde Seizoen: Een Nieuw Tijdperk
Het vijfde seizoen van Beck introduceerde een aantal nieuwe elementen en ontwikkelingen. Hoewel het seizoen nog begon met de vertrouwde dynamiek tussen Beck en zijn charismatische partner Gunvald Larsson, eindigde het met een hartverscheurend afscheid. De afleveringen in dit seizoen, waaronder "Room 302", "The Family", "The Invasion" en het emotionele slotakkoord "Gunvald", toonden de serie op zijn best. Gunvald's verhaallijnen werden afgesloten met de complexiteit en emotionele diepte die het personage, gespeeld door Mikael Persbrandt, zo geliefd maakte bij fans wereldwijd.
Met het vertrek van Gunvald introduceerde de serie Steinar Hovland, een Noorse detective gespeeld door Kristofer Hivju (bekend van Game of Thrones). Hovland bracht een heel andere aanpak met zich mee dan zijn voorganger, wat zorgde voor een frisse dynamiek binnen het team.
De Afleveringen van Seizoen 5
Het vijfde volume van Beck bevat in totaal vier afleveringen, die elk als een losse film van anderhalf uur bekeken kunnen worden. Deze films bieden een diepgaande inkijk in de complexe zaken die Beck en zijn team moeten oplossen:
- Episode 1 (Room 302): Een jonge vrouw wordt gewurgd gevonden in een hotelkamer. Het onderzoek leidt Beck en Gunvald naar Stureplan, waar het nachtleven van Stockholm zich met zijn duistere kanten afspeelt.
- The Family: De misdadiger Zlatko Lozanovic wordt neergeschoten en Beck zet al zijn vijanden op een rijtje. Dit blijkt al snel een groot deel van de onderwereld van Stockholm te bevatten. Het wordt een wedstrijd tegen de klok wanneer ook de onderdanen van Zlatko op jacht gaan naar de dader.
- The Invasion: Een dode man die even buiten Stockholm begraven is, wordt gevonden. Beck en zijn team geloven dat de man slachtoffer is van een conflict met een islamitische terreurgroep. De sporen wijzen naar een bedrijf dat zwart werk lijkt aan te bieden aan de gewetenloze bouwbedrijven van Stockholm.
- The Hospital Murders: Een oude vrouw sterft in een ziekenhuis in Stockholm en het blijkt dat ze ongeneeslijk ziek was. Haar zoon weigert echter te geloven dat de ziekte de doodsoorzaak was.
- Gunvald: Een onderzoeksjournalist wordt doodgeslagen in zijn huis aangetroffen, waar ook de vingerafdrukken van een bekende crimineel worden gevonden. De vermoorde journalist werd bedreigd door rechtsextremisten, maar het is het boek van het slachtoffer over de duistere kanten van de samenleving dat de aandacht van Beck en zijn team trekt. Wanneer de zaak een onverwachte en gruwelijke wending neemt, staat er plotseling meer op het spel dan het vinden van de moordenaar van de journalist.
- Steinar: Een ongeïdentificeerd lichaam wordt gevonden in een uitgebrande woonwagen op een oud woonwagenpark. De eigenaar van de woonwagen, een jonge aan drugs verslaafde vrouw, wordt vermist, maar is zij het slachtoffer? En welke rol speelt de buurtwacht van de nabijgelegen gemeenschap? De zaak is moeilijk op te lossen, wanneer iedere betrokkene zijn eigen geheimen beschermt, ongeacht zijn sociale klasse.
- End of the Road: Er worden drie brute moorden gepleegd in een huis in een rustige buitenwijk. De slachtoffers zijn een voormalig politieagent, zijn vrouw en hun zoontje. Beck en zijn team nemen de zaak aan en ontdekken een geheime ruimte in het huis van het slachtoffer waar gestolen wapens zijn opgeslagen. Ze vinden vingerafdrukken van een crimineel die vier jaar geleden betrokken was bij een overval.
- The Last Day: Twee verkeersagenten proberen op een rustige ochtend een auto te stoppen wegens te snel rijden. Wanneer ze de auto eindelijk aan de kant kunnen zetten, stapt de bestuurder uit en schiet op de agenten. Hierbij komt één van de agenten om het leven. Een nationaal opsporingsbericht wordt uitgegeven en een uitgebreide zoektocht naar de moordenaar begint onder leiding van het team van Beck.
Beck - All episodes on MHz Choice
Technische Kwaliteit en Streaming
De DVD-uitgave van Beck vol. 5 wordt geleverd door Lumière als een standaard Dvd-uitgave met twee schijven, zonder extra's. De beelden zijn sfeervol en van hoge kwaliteit, met scherpe lijnen, maar niet zo scherp als een Blu-ray uitgave. De audio is goed gebalanceerd en de omgevingsgeluiden komen helder uit de boxen.
Momenteel is Beck - Season 5 te streamen via Amazon Prime Video (inclusief Prime Video Free with Ads en Viaplay Amazon Channel). De serie is momenteel populair en staat hoog in de JustWatch Daily Streaming Charts.
De Evolutie van Beck
De introductie van nieuwe teamleden, zoals Alex Beijer (Jennie Silfverhjelm) en Josef Eriksson (Martin Wallström), heeft de serie nieuw leven ingeblazen. Alex Beijer brengt internationale ervaring en een vrouwelijk perspectief dat vaak ontbrak in eerdere seizoenen. Het achtste seizoen (2021) wordt door velen beschouwd als een van de sterkste van de latere periode, met name de aflevering "Death in Samarra", waarin Alex Beijer’s trauma’s uit haar tijd in Irak centraal staan.
Het negende seizoen (2022) brengt goed nieuws: Beck is terug na drie maanden herstel en klaar om weer misdaden op te lossen. Afleveringen als "Haunted by the Past", "Rage Room" en "58 Minutes" tonen de voortdurende kracht van de serie.
Een van de krachten van Beck is altijd geweest hoe het personages laat evolueren. Peter Haber's Martin Beck is over de seizoenen veranderd van een relatief jonge detective naar een wijze mentor-figuur. De schrijvers, oorspronkelijk geleid door Rolf en Cilla Börjlind, hebben de serie weten te houden tussen maatschappelijke relevantie en entertainment. Niet alles is perfect; sommige fans klagen dat de serie lichter is geworden vergeleken met de donkere, politiek geladen vroege jaren. In vergelijking met andere Scandinavische noir zoals Wallander of The Bridge, houdt Beck vast aan een meer traditioneel politieprocedure-format.
Beck's recente ontwikkeling toont een serie die weet hoe het moet evolueren zonder zijn kernidentiteit te verliezen. Deze recente seizoenen vormen eigenlijk een ideaal instappunt voor nieuwe kijkers. Je hoeft de eerste vier seizoenen niet te hebben gezien om de verhalen te volgen, en je ervaart meteen de beste aspecten van Beck: de subtiele Zweedse benadering van misdaaddrama, het realistische politiewerk, en de rijke karakterontwikkeling. Met meer dan 50 afleveringen geproduceerd over 25 jaar, bewijst Beck dat Scandinavische misdaadseries meer kunnen zijn dan een voorbijgaande trend. Beck’s recente afleveringen zijn een must-watch voor liefhebbers van Scandinavische misdaadseries en bieden een perfecte introductie voor nieuwelingen in het genre.