David Bowie: Cracked Actor is een Britse televisiedocumentaire uit 1975, gemaakt door Alan Yentob voor de BBC-reeks Omnibus. De film volgt de muzikant David Bowie tijdens zijn tournee in Los Angeles en combineert observaties, gefilmd in limousines en hotels, met concertbeelden. De documentaire werd voornamelijk gefilmd in de Verenigde Staten, waar Bowie zich terugtrok na het 'doden' van Ziggy Stardust, zijn meest gevierde personage. Dit gebeurde op een moment dat Bowie op het hoogtepunt van zijn roem was en bezig was zijn alter ego, de Thin White Duke, te creëren.
Productie en inhoud
De oorspronkelijke titel van de documentaire was The Collector, verwijzend naar een opmerking die Bowie het jaar ervoor maakte tegen interviewer Russell Harty, waarin hij zichzelf omschreef als "een verzamelaar van accenten". Yentob en zijn team kregen de opdracht om Bowie's beroemde Diamond Dogs-tour te documenteren, die al in volle gang was toen ze begonnen met filmen. De filmlocaties concentreerden zich voornamelijk op Hollywood en Los Angeles, maar er waren ook concertopnames uit Philadelphia. De tour en de film vielen samen met een productieve periode in Bowie's opname- en acteercarrière. In de zomer van 1974 begon Bowie in Sigma Studios, Philadelphia, met de opnames voor wat het Young Americans-album zou worden.
De documentaire toont Bowie tijdens zijn tournee in Los Angeles, waarbij gebruik wordt gemaakt van een mix van observaties gefilmd in limousines en hotels, en concertbeelden. De meeste concertbeelden zijn afkomstig van een optreden in het Los Angeles Universal Amphitheatre op 2 september 1974. Ook zijn er fragmenten te zien uit D.A. Pennebaker's concertfilm, opgenomen in het London Hammersmith Odeon op 3 juli 1973. Cracked Actor is opmerkelijk als bron voor beelden van Bowie's ambitieuze Diamond Dogs-tour en toont ook Bowie's kwetsbare mentale toestand gedurende deze periode.
Kritische ontvangst en impact
Na het zien van een voorvertoning van de film nam regisseur Nicolas Roeg onmiddellijk contact op met Bowie om The Man Who Fell to Earth te bespreken. Foto's van Bowie in de VS in 1974 tijdens zijn tournee en opnames, waarvan sommige fragmenten in Cracked Actor te zien zijn, zijn ook elders gebruikt, zoals op de hoes van David Live en in de inserts voor de Rykodisc- en jubileumboekjes voor de cd-persingen van de lp's waarop "Young Americans" staat.
David Bowie beschreef deze periode zelf met de woorden: "Ik was zo geblokkeerd ... zo high ... Het is nogal een slachtoffergeval, hè. Ik ben verbaasd dat ik die periode heb overleefd, eerlijk. Als ik dat nu zie, kan ik niet geloven dat ik het heb overleefd." In 2013 zei Alan Yentob over de film: "Ik had hem te pakken op een intens creatieve, maar ook fysiek en emotioneel uitputtende tijd. Onze ontmoetingen vonden meestal plaats in hotelkamers in de vroege uren van de ochtend of in vluchtige gesprekken achterin limousines."
The Guardian schreef: "'Ik wilde nooit een rock-'n-rollster worden', beweert Bowie, enigszins oneerlijk, aan het begin van Alan Yentob's 'over-your-shoulder' rockumentary uit 1975. De film werd grotendeels gefilmd in de Verenigde Staten, waar Bowie zich terugtrok na het 'doden' van Ziggy Stardust, zijn meest gevierde personage, op een moment dat Bowie op het hoogtepunt van zijn roem was en bezig was zijn Thin White Duke-persona te creëren. De interviews met zijn fans die hij leerde kennen via zijn drugsgebruik ('Ik ben gewoon een ruimtecadet. Hij is de commandant') zouden niet misstaan in Spinal Tap, net zomin als het interview met David waarin hij beschrijft hoe moeilijk hij het vindt om met de plotselinge roem en bewondering om te gaan, terwijl hij ostentatief snuift. Het is onwaarschijnlijk dat iemand zichzelf sindsdien zo rot heeft voorgesteld als Bowie. Maverick genie of pretentieuze sukkel?"
The Daily Telegraph schreef: "Cracked Actor is het archetypische profiel van de excentrieke artiest. Alan Yentob (die de rest van zijn carrière op het scherm tevergeefs probeerde dezelfde magie te vangen) hangt rond met David Bowie in Thin White Duke-modus, zijn ontembare creativiteit zichtbaar gevoed door cocaïne terwijl de Diamond Dogs-tour door Amerika trok."
Cracked Actor - A film about David Bowie (FULL DOCUMENTARY)
Beschikbaarheid
David Bowie: Cracked Actor is momenteel niet beschikbaar voor streaming. Het is mogelijk dat de film in de toekomst via streamingdiensten zal worden aangeboden. Het is raadzaam om regelmatig terug te keren om te controleren of er nieuwe aanbiedingen zijn.
tags: #bowie #cracked #actor #uitzending