De zevende manche van de Superprestige veldrijden vindt plaats in Hoogstraten, met een start om 15:00 uur. Met nog slechts één wedstrijd te gaan in het regelmatigheidscriterium, lijkt de tiende eindzege voor Sven Nys binnen handbereik. De strijd om de dagzege belooft echter spannend te worden, zeker na het spektakel van de dag ervoor in Lier, waar een sprint met vijf renners de winnaar moest bepalen.
Locatie en Naamgeving: Van Aardbeiencross naar Merksplas
Het parcours van de Superprestige Cyclocross Merksplas is gelegen op het terrein van de Kolonie Merksplas in de Noordkempen. Deze veldrit is de opvolger van de Vlaamse Aardbeiencross, die jarenlang in Hoogstraten werd gehouden. De Cyclocross Merksplas maakt deel uit van de Telenet Superprestige Veldrijden.
De naamsverandering van de 'Aardbeiencross Hoogstraten' naar 'Superprestige Cyclocross Merksplas (Noorderkempen)' is te danken aan de verhuizing van het evenement. Jarenlang werd de cross verreden op het terrein rondom de veilinggebouwen van Coöperatie Hoogstraten. Vanwege uitbreidingsplannen aldaar, moest een nieuwe locatie gevonden worden. Ondanks de officiële naamswijziging, zal de oude benaming 'Aardbeiencross Hoogstraten' in de volksmond nog lang blijven bestaan. Sommige media verwijzen naar de cross als de 'veldrit van de Noorderkempen'.
Historie: De Cyclocross Hoogstraten
De veldrit in Hoogstraten werd voor het eerst verreden in 1987. De eerste editie, de Vlaamse Aardbeiencross, werd gewonnen door de destijds 20-jarige Wim Lambrechts, een lokale renner uit Hoogstraten. Hij zou de wedstrijd in Hoogstraten ook in 1988 en 1990 winnen. Als eerbetoon aan Lambrechts, die op jonge leeftijd overleed, werd de veldrit later ook wel de 'Herdenkingsprijs Wim Lambrechts' genoemd.
In de beginjaren was de cross in Hoogstraten een nationale wedstrijd. In de jaren negentig groeide de veldrit uit tot een internationaal prestigieus evenement. Van 1993 tot 1997 maakte de cyclocross deel uit van de GVA Trofee (nu DVV Trofee). Paul Herygers toonde zich in deze periode sterk in Hoogstraten, met zeges in 1993 en 1995, en een tweede plaats in 1994. In 1997 won Herygers op dit parcours ook het Belgisch Kampioenschap Veldrijden.
Vanaf het seizoen 1998-1999 maakte de Aardbeiencross Hoogstraten deel uit van de Superprestige Cyclocross. Aan het begin van de 21e eeuw was Erwin Vervecken een veelwinnaar in Hoogstraten, met drie zeges in 2001, 2003 en 2004. Meer recentelijk domineerde Mathieu van der Poel de cross met vier overwinningen (2015, 2016, 2017, 2018). De meest succesvolle renner in de historie van de Aardbeiencross Hoogstraten is echter Sven Nys, die de wedstrijd maar liefst acht keer won (1999, 2002, 2005, 2006, 2008, 2011, 2013, 2014).
De Cyclocross Merksplas in het Superprestige Klassement
De cross in Merksplas is een onderdeel van het regelmatigheidsklassement de Telenet Superprestige Veldrijden, dat in totaal uit acht wedstrijden bestaat. De slotwedstrijd van de Superprestige is doorgaans de Noordzeecross in Middelkerke. Telenet is de hoofdsponsor van de Superprestige Cyclocross, en alle crossen binnen dit klassement worden live uitgezonden door Telenet Play Sports op tv en via livestream.
Naast punten voor de Superprestige, levert de veldrit in de Noorderkempen ook punten op voor de UCI Wereldranglijst Veldrijden. De cyclocross van Merksplas is ingedeeld in categorie één, wat betekent dat de eerste vijftien renners UCI-punten ontvangen. De winnaar krijgt 80 punten, en de nummer vijftien ontvangt één punt.
Uitzendingen en Livestreams: Waar te Kijken?
België: Telenet en Proximus TV
In België wordt de Cyclocross Merksplas live uitgezonden door Telenet en Proximus TV. Telenet biedt de wedstrijd aan via Telenet Playtime (voor alle Telenet-klanten) en Telenet Play Sports (voor abonnees). De voorbeschouwing op de dameswedstrijd begint rond 13:15 uur, gevolgd door de herenwedstrijd om 14:30 uur, met de start om 15:00 uur. Proximus TV zendt de cross eveneens live uit via Proximus Zoom TV, met een aanvang rond 13:30 uur.
Nederland: Eurosport en Eurosport Player
In Nederland zijn de uitzendrechten van de Superprestige Veldrijden in handen van Eurosport. De damescross is vanaf 13:35 uur live te zien op Eurosport 1, en de herenwedstrijd vanaf 14:55 uur op dezelfde zender. Hoewel Eurosport niet gegarandeerd elke cross live uitzendt, is er altijd een livestream beschikbaar via de Eurosport Player App. Deze app biedt de mogelijkheid om de wedstrijden live te bekijken en terug te kijken.
Andere Livestream Opties
Telenet Play Sports Go App: Biedt een livestream van de Superprestige Cyclocross Merksplas in de gehele EU, ook zonder tv-abonnement via een digitaal abonnement, dag- of weekendpas.
Go App (KPN): Biedt een livestream via de KPN iTV-app wanneer Eurosport de wedstrijd live op tv uitzendt.
Niet beschikbaar: Livestreams via Sporza (VRT), Ziggo Sport Totaal, en FloBikes zijn niet meer (of waren niet) beschikbaar voor deze specifieke cross.
Eerdere Winnaars en Tussenstanden
De tekst bevat gedetailleerde uitslagen en tussenstanden van verschillende edities van de Superprestige, waaronder:
- Superprestige 2024-2025: Tussenstanden voor heren en dames na Merksplas.
- Uitslagen 19-11-2022: Winnaars bij juniores, dames (Ceylin del Carmen Alvarado) en heren (Laurens Sweeck).
- Uitslagen 20-11-2021: Winnaars bij juniores (David Haverdings), dames (Lucinda Brand) en heren (Eli Iserbyt).
- Uitslagen 22-11-2020: Winnaars bij dames (Lucinda Brand) en heren (Michael Vanthourenhout).
- Historische winnaars van de Aardbeiencross Hoogstraten vanaf 1988 tot 2019.
De Editie van 2020: Storm Ciara en Afgelasting
Oorspronkelijk zou de eerste editie van de veldrit in Merksplas plaatsvinden op 9 februari 2020. De storm Ciara teisterde echter België dat weekend, wat leidde tot de afgelasting van diverse sportevenementen. Ondanks inspanningen van de organisatoren, waaronder programmawijzigingen, werd de wedstrijd op zondagochtend alsnog afgelast vanwege veiligheidsredenen. Een herkansing volgde in november 2020, waarbij Michael Vanthourenhout won.
Organisatie en Toekomst
Begin 2020 leek het voortbestaan van de populaire Superprestige-cross in Merksplas onzeker, nadat de organiserende Hoogstraatse Spurters aangaven dat de cross van de kalender verdween wegens organisatorische en financiële uitdagingen. Echter, dankzij de inzet van Jef Van den Bosch (manager van Wout van Aert) en ondernemer Rob Geuens, kreeg de cross een vervolg. Ook hoofdsponsor Coöperatie Hoogstraten bleef betrokken. De burgemeester van Merksplas uitte zijn vreugde over het behoud van het evenement. Op 15 november strijden grote namen op en rond de Kolonie in Merksplas voor de overwinning.
De organisatie moedigt bezoekers aan om met de fiets te komen, en voorziet hiervoor grote fietsstallingen. Voor de lokale bewoners worden maatregelen getroffen om de bereikbaarheid te garanderen en onnodig verkeer te weren. Een algemeen parkeerverbod geldt in de straten rond het evenement om een vlotte circulatie en doorgang voor hulpdiensten te verzekeren.
Superprestige Merksplas 2025 - Men's Race - Joris Nieuwenhuis wins despite a broken shoe
tags: #cross #hoogstraten #uitzending