Dr. Phil McGraw, wereldwijd bekend als Dr. Phil, heeft aangekondigd dat hij na 21 seizoenen stopt met zijn dagelijkse talkshow. De laatste aflevering zal in het voorjaar worden uitgezonden. Hoewel het programma stopt, zullen er daarna nog herhalingen en nooit eerder vertoonde fragmenten worden uitgezonden.
Dr. Phil, die met zijn adviezen bekend werd, beschouwt zijn tv-carrière als een "ongelooflijk hoofdstuk" in zijn leven. Hij geeft aan zich "gezegend" te voelen met meer dan 25 jaar televisie-ervaring. "Met deze show hebben we duizenden gasten en miljoenen kijkers geholpen bij alles, van verslaving en huwelijk tot mentaal welzijn en het opvoeden van kinderen", aldus Dr. Phil. Ondanks het einde van zijn talkshow, heeft hij aangegeven nog "zoveel meer" te willen doen, hoewel hij hierover nog weinig details heeft gedeeld. Hij wil mensen blijven helpen en zijn impact vergroten.
Carrière gelanceerd door Oprah Winfrey
De tv-carrière van Phil McGraw begon in de jaren '90, toen hij als gastspreker verscheen in de talkshow van Oprah Winfrey. Zijn directe en no-nonsense advies leverde hem al snel veel bekendheid op. In 2002 kreeg hij zijn eigen dagelijkse talkshow, die wereldwijd werd uitgezonden. Gedurende 21 seizoenen heeft hij zo'n 4.000 afleveringen opgenomen, met ongeveer 20.000 gasten en ontving hij brieven van 5 miljoen mensen.
Op dit moment trekt de show nog zo'n 2 miljoen kijkers per aflevering in de Verenigde Staten, wat het tot een van de best bekeken talkshows maakt. In Nederland was het programma te zien op Play 7.
Kritiek en controverses
Gedurende de jaren heen kreeg het programma ook te maken met kritiek. Vorig jaar verschenen er verhalen over een "ongezonde werksfeer" binnen het dagelijkse televisieprogramma. Dr. Phil ontkende deze geruchten destijds met klem en noemde de aantijgingen "vals en puur". Zijn advocaat verklaarde dat deze beschuldigingen alleen dienden om een sensatiestuk te schrijven.
Omroep CBS reageerde indirect op de kritiek door te stellen dat het programma 35 miljoen dollar voor nazorg aan gasten beschikbaar heeft gesteld.
Uitbuiting van gasten en mentale gezondheid
Een specifiek punt van kritiek betrof de vermeende uitbuiting van gasten, waarbij hun problemen ingezet zouden worden voor hoge kijkcijfers. In 2016 kwam er kritiek na een interview met actrice Shelley Duvall, die destijds duidelijk worstelde met mentale problemen. Beroemdheden uitten destijds hun zorgen dat Duvall gebruikt werd voor kijkcijfers.
Entertainment versus therapie
Ontwikkelingspsycholoog Steven Pont uitte inhoudelijke kritiek op de aard van het programma. Volgens hem is de show primair gericht op entertainment en is er "geen hele goeie psychotherapeut in hem verloren gegaan". Hoewel het programma kijkers aan het denken kan zetten over gedrag en gevoel, stelt Pont dat het voor gasten anders lag. Hij illustreert dit met het voorbeeld van een gast die misbruikt was, wiens leven binnen een programma van 50 minuten moest kantelen, wat volgens hem niet realistisch is. Pont suggereert dat Dr. Phil soms meer schade heeft aangericht dan geholpen.
Een bekend fragment dat ook de nodige aandacht trok, is dat van een 13-jarig meisje dat met de uitspraak "Catch me outside, how about that" viraal ging op internet.
Positief aan McGraw's aanpak vond Pont wel dat hij zijn gasten duidelijk maakte dat ze hun grenzen moesten aangeven. Hij prees Dr. Phil's vermogen om dit op een "puntige manier" te verwoorden.
Viral fragmenten en blijvende impact
De show van Dr. Phil heeft geleid tot diverse viral fragmenten en zelfs de opkomst van bekende personen. Een voorbeeld hiervan is Bhad Bhabie met haar "catch me outside"-uitspraak. Ook waren er regelmatig gasten met opmerkelijke verhalen, zoals een dame in 2018 die beweerde al ruim drieënhalf jaar zwanger te zijn.
Hoewel de show wereldwijd werd uitgezonden en veel kijkers bereikte, bleef de kritiek op de tv-psycholoog en zijn adviezen aanwezig.
Dr. Phil McGraw, een 72-jarige psycholoog, heeft zijn licentie als psycholoog in 2006 laten verlopen, wat benadrukt dat zijn latere werk meer gericht was op entertainment dan op klinische psychologie.
tags: #dr #phil #uitzending #gestopt