Elemental is een Amerikaanse animatiefilm uit 2023, geproduceerd door Pixar Animation Studios voor Walt Disney Pictures. Deze romantische komedie-drama film, geregisseerd door Peter Sohn en geschreven door Sohn, John Hoberg, Kat Likkel en Brenda Hsueh, verkent de mogelijkheden van verbinding tussen ogenschijnlijk onverenigbare elementen.
Ontwikkeling en Inspiratie
De ontwikkeling van Elemental begon met Peter Sohn's concept over de vraag of vuur en water ooit verbinding konden maken. De film is sterk geïnspireerd door Sohn's jeugd als zoon van immigranten in New York City tijdens de jaren '70. Dit weerspiegelt de culturele en etnische diversiteit van de stad. Romantische films zoals Guess Who's Coming to Dinner (1967), Moonstruck (1987) en Amélie (2001) dienden eveneens als inspiratiebronnen.
Het productieteam deed uitgebreid onderzoek door vele uren te besteden aan het bekijken van point-of-view stadstours op YouTube, met name van steden als Venetië en Amsterdam, om visuele inspiratie op te doen. Gespecialiseerde animatietools werden ingezet om de visuele effecten en het uiterlijk van elk personage, met name de hoofdpersonages, te ontwerpen.
Animatie over methodiek Concept Binnenstad
Verhaal en Personages
Elemental speelt zich af in Element City, een metropool bewoond door antropomorfe natuurelementen. Het verhaal volgt Ember Lumen, een vuurelement met een kort lontje, en Wade Ripple, een gevoelig waterelement en stadinspecteur. Hun paden kruisen elkaar wanneer Ember's temperamentvolle uitbarsting een waterpijp breekt in de kelder van de door haar familie gerunde supermarkt, 'The Fireplace'.
Wade moet een rapport indienen over de gebreken, wat de sluiting van de winkel tot gevolg kan hebben. Om dit te voorkomen, gaan Ember en Wade samen op zoek naar de oorzaak van een lek in de waterkanalen van de stad. Tijdens deze zoektocht leren ze elkaar beter kennen en ontwikkelen ze gevoelens voor elkaar, ondanks de inherente verschillen tussen vuur en water.
Belangrijkste Personages
- Ember Lumen: Een stoer, snel denkend vuurelement dat werkt in de buurtwinkel van haar familie. Ze heeft moeite haar explosieve humeur te beheersen.
- Wade Ripple: Een sentimenteel waterelement en stadinspecteur. Hij is zwaarder en zijn lichaam is vloeibaarder en golvender dan dat van Ember.
- Bernie Lumen: Ember's vader, die van plan is met pensioen te gaan en de winkel aan haar over te laten.
- Cinder Lumen: Ember's moeder, die zich zorgen maakt over de relatie van haar dochter met een waterelement.
- Gale Cumulus: Wade's leidinggevende, een luchtelement bij de stadsdienst.
Thematiek en Symboliek
De film behandelt thema's als cultuurclash, immigratie, familieopoffering en het vinden van je identiteit. Sohn's eigen ervaringen als zoon van Koreaanse immigranten die een kruidenierswinkel runden, vormen de kern van het verhaal. De film onderzoekt de uitdagingen van het opgroeien in een nieuwe cultuur en het balanceren van tradities met persoonlijke aspiraties.
De relatie tussen Ember en Wade symboliseert de mogelijkheid van verbinding tussen tegenstellingen. Hun liefde overwint de vooroordelen en barrières die door hun respectievelijke gemeenschappen worden opgeworpen. De Vivisteria bloemen, die in elke omgeving kunnen gedijen, vertegenwoordigen hoop en aanpassingsvermogen.
Productie en Techniek
De productie van Elemental duurde zeven jaar, zowel in de studio als vanuit de huizen van de filmmakers, met een geschat budget van 200 miljoen dollar. De animatie van Element City was een complexe onderneming, waarbij New York City als model diende. De wijken van de stad zijn opgebouwd uit organische materialen die passen bij de elementen, zoals keramiek, metaal en baksteen voor Fire Town.
Het personifiëren van de elementen was een uitdaging, met name het creëren van de transparantie van Wade en de dynamiek van vuur voor Ember. Voor de film werd een aanzienlijke hoeveelheid computerkracht ingezet, met meer dan 151.000 cores verspreid over drie grote ruimtes op het Pixar-terrein. Dit vereiste een upgrade en aanschaf van extra computers.
Muziek
De originele score voor Elemental werd gecomponeerd en gedirigeerd door Thomas Newman. Lauv schreef en voerde het nummer "Steal the Show" uit.
Release en Ontvangst
Elemental debuteerde buiten competitie als slotfilm op het 76e Filmfestival van Cannes op 27 mei 2023. De film werd op 16 juni 2023 in de Verenigde Staten uitgebracht in 3D-, 4DX- en Dolby Cinema-formaten.
Hoewel de openingsresultaten aanvankelijk onder de verwachtingen lagen, werd de film uiteindelijk beschouwd als een 'sleeper hit' en bracht wereldwijd 496,4 miljoen dollar op. De film werd geprezen door critici voor zijn wereldopbouw, animatie en personages.
Stemacteurs
- Leah Lewis als Ember Lumen
- Mamoudou Athie als Wade Ripple
- Ronnie del Carmen als Bernie Lumen
- Shila Ommi als Cinder Lumen
- Wendi McLendon-Covey als Gale Cumulus
- Catherine O'Hara
- Ben Morris als Wood Immigration Official
- Ava Kai Hauser als Lake Ripple