The Following is een Amerikaanse dramaserie die oorspronkelijk werd uitgezonden door de zender Fox. De serie ging in première op 21 januari 2013 en liep tot 2015, met in totaal drie seizoenen en 45 afleveringen. De serie, geproduceerd door Outerbanks Entertainment en Warner Bros., werd in Nederland eerst door SBS6 uitgezonden, waarna het tweede seizoen naar zusterzender Veronica verhuisde.
Het Verhaal: Seriemoordenaar en de Jacht
Het centrale plot van The Following draait om de beruchte seriemoordenaar Joe Carroll. Carroll, een voormalig hoogleraar Engelse literatuur, ontsnapt uit de gevangenis en begint aan een nieuwe reeks moorden. Om deze gevaarlijke crimineel te stoppen, wordt de FBI ingeschakeld. Ze roepen de hulp in van agent Ryan Hardy, die verantwoordelijk was voor de eerdere arrestatie van Carroll negen jaar geleden. Hardy kent Carroll beter dan wie dan ook, maar de man die Carroll destijds oppakte, is niet meer dezelfde als vandaag de dag. Het vorige onderzoek naar de seriemoordenaar heeft Hardy zowel fysiek als mentaal veranderd.
De serie verkent een duister scenario: wat als meer dan 325 actieve seriemoordenaars in de Verenigde Staten een manier van communiceren ontwikkelen en contact met elkaar maken? Wat als ze in staat zouden zijn om samen te werken en allianties te vormen door het hele land? Dit worstcasescenario vormt de kern van The Following. Joe Carroll, de psychotische seriemoordenaar, slaagt erin een groep volgelingen, ook wel "Followers" genoemd, te verzamelen. Met hun hulp vormt hij een sekte van seriemoordenaars. De persoon die dit moet stoppen is voormalig FBI-agent Ryan Hardy.
Personages en Acteurs
De serie kent een sterke cast die de complexe personages tot leven brengt:
- Kevin Bacon als Ryan Hardy: Een voormalig FBI-agent die een cruciale rol speelde in de arrestatie van Joe Carroll in 2003. Hardy raakte tijdens die arrestatie gewond door Carroll en draagt nu een pacemaker. Ondanks zijn persoonlijke strijd met drank en de nasleep van de zaak, wordt hij gevraagd als consultant na Carrolls ontsnapping.
- James Purefoy als Dr. Joe Carroll: Een voormalig hoogleraar Engelse literatuur, geobsedeerd door Edgar Allan Poe en de waanzin van kunst. Hij beschouwt zijn moorden als kunstwerken en heeft een charismatische invloed op zijn volgelingen.
- Natalie Zea als Dr. Claire Matthews: De ex-vrouw van Joe Carroll, met wie Ryan Hardy ook een relatie had.
- Annie Parisse als Debra Parker: Een FBI-specialiste op het gebied van sektegedrag en hoofd van de Alternatieve Religie Eenheid.
- Shawn Ashmore als Mike Weston: Een jonge FBI-agent die Ryan Hardy als een held beschouwt en tijdens zijn opleiding een scriptie over Joe Carroll schreef.
- Valorie Curry als Emma Hill: Een van Joe Carrolls eerste volgelingen, die later op zijn bevel als kinderjuffrouw gaat werken.
- Nico Tortorella als Jacob Wells: Een volgeling van Carroll en de geliefde van Emma Hill.
- Adan Canto als Paul Torres: Een andere volgeling die samenwoont met Jacob Wells.
- Warren Kole als Roderick: Een oude vriend van Carroll en na hem de leider van de sekte.
Vrienden 🤝| (Hoofdstuk 7 Fortnite Montage) | Hoogtepunten #65
De Invloed van Edgar Allan Poe
Een belangrijk literair element in de serie is de invloed van Edgar Allan Poe. Joe Carroll, een voormalig literatuurprofessor, is gefascineerd door Poe's werk en gebruikt diens ideeën over kunst en waanzin als inspiratie voor zijn gruwelijke daden. Deze literaire twist geeft de psychologische thriller een uniek karakter, zoals beschreven door Krutika Mallikarjuna in haar artikel uit 2026, waarin ze de serie omschrijft als een combinatie van horror, een indringende blik van Kevin Bacon en de literaire allusies van Poe.
Streaming en Beschikbaarheid
The Following, met Kevin Bacon in de hoofdrol, was een tijdlang een vaste waarde in de Netflix-bibliotheek. Alle drie de seizoenen (45 afleveringen) waren begin 2016 beschikbaar op Netflix, na een licentieovereenkomst tussen Warner Bros. en Netflix. De serie wordt omschreven als een "cat-and-mouse" misdaad-drama. Hoewel de serie door Fox in 2015 werd geannuleerd, blijft de impact ervan merkbaar.
Nieuwe Seizoenen en Toekomst
Er komt geen nieuw seizoen (seizoen 4) van The Following. De serie is geannuleerd door de zender Fox, waardoor het zeer onwaarschijnlijk is dat er verdere afleveringen zullen verschijnen. De laatste aflevering werd in 2015 uitgezonden.