De moeder van Max Verstappen speelt een belangrijke rol in het verhaal achter de succesvolle Formule 1-coureur. Terwijl Max wereldwijd bekend is om zijn prestaties op het circuit, vragen veel mensen zich af wie zijn moeder is en welke invloed zij heeft gehad op zijn carrière.
Wie is Sophie Kumpen?
De moeder van Max Verstappen is Sophie Kumpen, geboren in België. Zij was zelf een zeer getalenteerde karter en stond in de jaren negentig bekend als een van de beste vrouwelijke coureurs in de kartsport. Sophie Kumpen komt uit België en heeft een lange geschiedenis in de kartsport.
Kumpen werd geboren te Hasselt en groeide op als dochter van de voormalig voorzitter van KRC Genk, Robert Kumpen. Diens broer Paul Kumpen en zijn zoon Anthony Kumpen waren beiden rallyrijder en autocoureur. Omdat er in de familie werd geracet, begon ook Kumpen op elfjarige leeftijd met karten.
Een Succesvolle Kartcarrière
Ze had een succesvolle carrière in de karting, waar ze het onder anderen opnam tegen voormalig coureurs als Jenson Button, Nick Heidfeld, Jarno Trulli en Giancarlo Fisichella. Ze kwam uit als coureur in verschillende klasses, waaronder Karting, Formula A, K, en Super A.
Relatie met Jos Verstappen en Gezin
Na haar huwelijk met coureur Jos Verstappen stopte ze in 1996 met de sport en richtte zij zich op het opvoeden van hun twee kinderen en het bijstaan van haar echtgenoot bij diens loopbaan als autocoureur. Beide kinderen uit het huwelijk gingen ook weer karten en zoon Max Verstappen zou uiteindelijk Formule 1-coureur worden, net als zijn vader.
In 2008 kwam een eind aan het huwelijk met Verstappen. Later, in 2013, keerde Kumpen nog korte tijd terug als coureur in de Formido Swift Cup. Tijdens de finaleraces in 2013, op het circuit van Zandvoort, crashte zij in haar Suzuki Swift en brak daardoor een rugwervel.
Sophie Kumpen en Jos Verstappen kregen twee kinderen: Max Verstappen en zijn jongere zus Victoria.
Invloed op Max's Carrière
De invloed van de moeder van Max Verstappen op zijn carrière is groot. Door haar eigen ervaring in de autosport wist zij precies wat er nodig was om op topniveau te presteren. Jorrit Pex, een van de aanwezigen bij een racekijkfeest, merkte op: "Max haalt het maximale uit de auto. Natuurlijk wil hij voor de overwinning rijden maar het team is er nu nog niet klaar voor. Dat komt wel."
Jos Verstappen and Sophie Kumpen talking about Max Verstappen's childhood + English subtitles
Een Privéleven
In tegenstelling tot sommige andere ouders van topsporters treedt Sophie Kumpen zelden naar buiten in de media. Ze geeft nauwelijks interviews en verschijnt niet vaak bij races. Een voorbeeld hiervan is de Grand Prix van Australië, waar Max Verstappen zondagochtend vijfde werd. In de hoeve Mispadenhof in Maasbracht waren zo'n veertig vrienden en fans verzameld om de race samen te bekijken. "Het is voor mij de eerste keer dat ik ergens anders kijk dan thuis", zei de gespannen Sophie Kumpen voorafgaand aan de race. "Ik ben heel zenuwachtig." De ochtend begon al om 6:30 uur met het bakken van spek en eieren. Sophie stuurde meteen na afloop een appje naar haar zoon om hem te complimenteren: "Ik ben heel blij. Het was niet zo'n superspannende race, maar meer zat er niet in."
Vandaag de dag leidt Sophie Kumpen een relatief privéleven. Ze blijft trots volgen hoe Max Verstappen zijn carrière voortzet en successen boekt op het hoogste niveau.