In het KRO-programma Over de Streep doen leerlingen van middelbare scholen mee aan Challenge Day. Dit is een sinds vijfentwintig jaar beproefde Amerikaanse methode die ingezet wordt om onverschilligheid en onbegrip tussen scholieren tegen te gaan en wederzijds respect te stimuleren. De centrale vraag die hierbij centraal staat is: wat weten we eigenlijk van elkaar? De methode houdt jongeren een spiegel voor, schudt ze wakker en creëert onderling begrip, maar inspireert vooral tot positieve verandering, beginnend bij jezelf.
De Methode van Challenge Day
Tijdens een Challenge Day worden spelletjes afgewisseld met serieuze gesprekken. Het doel is dat de muren tussen de verschillende kliekjes op middelbare scholen afbrokkelen en dat vooroordelen over elkaar veranderen. Leerlingen worden uitgedaagd om verborgen gevoelens naar elkaar uit te spreken. De methode is erop gericht dat leerlingen durven tijdens een Challenge Day emoties en ervaringen met hun medescholieren te delen, waar ze nog nooit met iemand over hebben gesproken. Dit is niet gemakkelijk, maar ze merken al snel dat ze niet alleen staan.
Een veel indruk makend onderdeel van de methode is waarbij alle leerlingen zich verzamelen aan één kant van een blauwwitte of witte streep. Vervolgens worden ze geconfronteerd met soms indringende vragen. In antwoord op deze vragen blijven leerlingen staan, of stappen over de streep. Een voorbeeld hiervan is de vraag of leerlingen een ouder hebben verloren; acht kinderen stapten toen over de streep. Aan de overkant van de lijn waren ze ineens niet meer elkaars pestkop, maar lotgenoot.
Documentaire en Televisieserie
Over de Streep is een documentaire uit 2010 van Jessica Villerius. In deze documentaire gaan 75 leerlingen van het Amsterdamse IJburgcollege een bijzondere uitdaging aan: Challenge Day. De documentaire maakte erg veel indruk, op kijkers en tv-makers, en sleepte meerdere nominaties voor TV-prijzen in de wacht. De serie, die vier seizoenen liep, werd uitgezonden door de KRO.
Presentator Arie Boomsma ging langs bij diverse scholen om een Challenge Day te volgen. Per aflevering volgde hij een paar scholieren uit verschillende groepjes, elk met hun eigen verhaal. De centrale vraag in het programma was: wat weten we nu eigenlijk echt van elkaar?
Scholen en Verhalen in Over de Streep
Diverse middelbare scholen en de verhalen van hun leerlingen stonden centraal in de uitzendingen:
- Beroepscollege Parkstad Limburg in Kerkrade: Een beroepsgerichte school in een gemeente met veel armoede, wat ook onder de leerlingen merkbaar is.
- Scholengemeenschap De Triade in Edam-Volendam: Hier werd het verhaal verteld van de 15-jarige Rachelle, die al drugsverslaafd was bij de geboorte.
- RSG Slingerbos in Harderwijk: Hoewel gezien als een leuke school waar weinig gepest wordt, lopen er veel leerlingen rond met intens verdriet.
- Focus Beroepsacademie in Barendrecht: Met leerlingen zoals de 13-jarige Nora, bekend als een brutale dame, en de 14-jarige Arjan die andere mensen wil helpen.
- Celeanum Gymnasium in Zwolle: Een school voor bijzonder slimme kinderen, waar onder andere het verhaal van de 17-jarige Sanne werd belicht, die slachtoffer was van seksueel misbruik.
- Het Kennemer College: Een grote school met alle niveaus, van praktijkonderwijs tot gymnasium.
- De Rosa in Amsterdam Noord: Een kleine meidenschool met 250 leerlingen.
- 't Beeckland in Vorden: Een kleine vmbo-school met zo'n 500 leerlingen.
- Lorentz Lyceum in Arnhem: Een middelbare school met diverse onderwijsniveaus, inclusief tweetalig onderwijs en een internationale school.
- Pontes Pieter Zeeman in Zierikzee: Een grote school met 1100 leerlingen.
De meest verbijsterende 'challenge'-overwinningen van Connecticut 😮 | MTV Ranked
Verhalen over pesten, drugsverslaving, autisme, jaloezie, loverboys en het verlies van dierbaren kwamen aan bod. Zo vertelde Tim (19) over zijn afwezigheid op school, mogelijk door een gevangenisstraf. Anna deelde hoe moeilijk het is om te leven met autisme, en Aurelia (15) over haar extreme jaloezie. Sharon vertelde over haar ervaringen met een loverboy, en Shirley over langdurig pesten. Ook Maurice's gevecht tegen kanker en Arjans wens om anderen te helpen werden getoond.
In speciale afleveringen keek Arie Boomsma samen met leerlingen terug op de meest indrukwekkende en ontroerende verhalen uit zowel het eerste als het tweede seizoen. Er was ook een speciale uitzending die de Challenge Day volgde in Oeganda, een land waar geweld, ziekte, dood en honger aan de orde van de dag zijn en homoseksualiteit bij wet verboden is, om te toetsen of Challenge Day daar een verbindende werking kon hebben.
De uitzendingen vonden plaats op verschillende data, waaronder 26 mei 2010, 6 maart, 28 februari 2012, en in de jaren 2013, 2014. Recente uitzendingen werden onder andere op 6 oktober 2010 en 27 mei 2014 uitgezonden.