Bomexplosies in Toeristische Centra van Thailand
In Thailand zijn elf bommen ontploft, met name in populaire toeristische bestemmingen zoals Phuket en Hua Hin. Deze locaties trekken ook veel Nederlandse vakantiegangers aan. Op dit moment is de dader van de aanslagen nog onbekend en heeft niemand de verantwoordelijkheid opgeëist. Thaise autoriteiten suggereren dat 'lokale saboteurs' mogelijk achter de bomaanslagen zitten en achten internationale terreurgroepen zoals IS onwaarschijnlijk als daders.
Gewonde Toeristen en Nederlandse Betrokkenheid
Een aantal gewonde toeristen werd opgenomen in het ziekenhuis van Hua Hin. Een 18-jarig Nederlands meisje liep lichte verwondingen aan haar been op en zou de volgende dag al terugvliegen naar Nederland. Een 23-jarig Nederlands meisje raakte zwaarder gewond.
Minister Koenders veroordeelde de aanslagen scherp en sprak zijn medeleven uit aan de slachtoffers en hun naasten.
Politieke Context en Mogelijke Scenario's
Volgens Garschagen beweert de Thaise regering al jaren dat het land onder leiding van de zittende premier en legerleiding rustiger vaarwater is binnengevaren. "Het zou er rustiger, stabieler en kalmer zijn sinds tijden. 'Het is goed dat het leger aan de macht is gekomen, want er is aantoonbaar niets aan de hand', klonk het. Wat er nu gebeurt - een bloedige aanslag middenin het toeristische hart van Bangkok met veel doden en gewonden - is een drama voor Thailand en het imago van de premier. Dit gaat de wereld over."
Garschagen schetst twee mogelijke scenario's voor de aanslagen:
Scenario 1: Moslimrebellen
Eén mogelijkheid is dat moslimrebellen verantwoordelijk zijn. Al jarenlang is er een opstand gaande in het zuiden van Thailand, waar moslimrebellen strijden tegen het leger. Hoewel zij regelmatig aanslagen plegen in het zuiden, hebben zij tot nu toe Bangkok niet bereikt. Het zou een primeur zijn als zij in staat zouden zijn tot een dergelijke aanslag in de hoofdstad.
Scenario 2: Sympathisanten van het Oude Regime
Een tweede mogelijkheid is dat sympathisanten van de vorige regering achter de aanslagen zitten. Grote groepen in Thailand zouden sympathie voelen voor de vorige regering en zich middels een dergelijke aanslag verzetten.
Persoonlijke Verhalen van Getroffenen
Gerrit Vriesema, de vader van de 18-jarige Michelle, vertelde dat hij geschrokken was toen hij hoorde van de aanslag. "Wanneer heeft u voor het laatst contact gehad met uw dochter, werd gevraagd. We schrokken ons kapot toen ons verteld werd dat er een aanslag was gepleegd", aldus Gerrit. Gelukkig bleek Michelle slechts lichtgewond. "Ze is geopereerd en er zijn drie scherven uit haar been gehaald. Ze heeft nu flink veel pijn", deelde haar vader mee. Michelle, die in Thailand was voor vrijwilligerswerk en vakantie, wilde graag terug naar huis, maar zag op tegen de lange vlucht.
"De ambassadeur en het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn druk bezig. Het geeft een goed gevoel dat van alles geregeld wordt", aldus Gerrit, die samen met zijn dochter nuchter bleef onder de omstandigheden.
Michelle maakte zich vooral zorgen om haar vakantiemaatje, het andere Nederlandse meisje dat zwaarder gewond raakte. "Zij is er veel slechter aan toe. Ze hebben elkaar ontmoet in Thailand." Haar vader verwachtte dat Michelle later mogelijk nog de impact van de aanslag zou voelen.
Details van de Explosies in Hua Hin
In de Thaise badplaats Hua Hin ontploften twee bommen, verstopt in plantenbakken op ongeveer 50 meter afstand van elkaar. De explosies, die op afstand met een mobiele telefoon werden geactiveerd, vonden plaats met een tijdsverschil van ongeveer een half uur. Bij de aanslagen kwam zeker een vrouw om het leven, vermoedelijk de uitbaatster van een eetstalletje. In totaal raakten zeker 20 mensen gewond, sommigen ernstig. De politie sloot in Hua Hin alle cafés en bars en stelde wegversperringen op. Veiligheidsfunctionarissen in heel Thailand werden opgeroepen tot verhoogde alertheid.
Context van Nationale Feestdag en Veiligheidsmaatregelen
De explosies vonden plaats kort voor een nationale feestdag, wat extra drukte in de populaire kustplaats Hua Hin voorspelde. In de zuidelijke provincies van Thailand komen bomaanslagen door islamitische opstandelingen vaker voor, maar zelden in toeristische gebieden.
Nationale Reactie en Internationale Verhoudingen
De Thaise overheid bestempelde de aanslagen als "plaatselijke sabotage" en niet als internationaal terrorisme. Twee mannen werden aangehouden voor ondervraging in verband met de aanslagen. De ambassade in Bangkok meldde dat er geen Belgische slachtoffers waren.
Er wordt gesuggereerd dat de aanslagen mogelijk een reactie zijn op de goedkeuring van een nieuwe grondwet die het leger veel macht geeft, na een staatsgreep in 2014.
Onduidelijkheid over Verband en Verantwoordelijkheid
De reeks aanslagen, die ook delen van Phuket, Surat Thani en andere locaties troffen, werd nog niet opgeëist. De precieze verbanden tussen de verschillende explosies en de uiteindelijke verantwoordelijken blijven onduidelijk.
Grensconflict met Cambodja
De tekst bevat ook informatie over een gelijktijdig oplopend grensconflict tussen Thailand en Cambodja, met artillerie- en raketbeschietingen, luchtaanvallen en de inzet van straaljagers. Dit conflict, dat al langer speelt, werd gekenmerkt door wederzijdse beschuldigingen van militaire agressie en diplomatieke spanningen, waaronder de uitzetting van de Cambodjaanse ambassadeur uit Thailand. Ongeveer 40.000 inwoners in het grensgebied werden geëvacueerd.
Conflict tussen Thailand en Cambodja ‘lijkt onoplosbaar’
De politieke gevolgen van dit conflict in Thailand waren onder meer de schorsing van de Thaise premier Paetongtarn Shinawatra vanwege haar aanpak. Een telefoongesprek tussen Shinawatra en de voormalige Cambodjaanse leider Hun Sen, dat door laatstgenoemde werd gedeeld, veroorzaakte een grote rel in Thailand.