Big Little Lies is een veelgeprezen Amerikaanse televisieserie die oorspronkelijk vanaf 19 februari 2017 werd uitgezonden op de televisiezender Home Box Office. Dit project markeerde het eerste grote HBO-serie-initiatief van het productiebedrijf Pacific Standard, opgericht door Reese Witherspoon, die tevens een van de hoofdrollen vertolkt. De serie is gebaseerd op de gelijknamige roman van auteur Liane Moriarty en heeft talloze prijzen gewonnen, waaronder een Golden Globe voor beste miniserie.
Samenvatting van het Verhaal
Het verhaal begint met een schokkende gebeurtenis: tijdens een benefietavond op een openbare school in Monterey vindt een moord plaats. Het slachtoffer en de dader blijven echter onbekend. De serie neemt de kijker vervolgens mee terug naar de eerste dag van het nieuwe schooljaar, waar de gezinnen van vijf leerlingen uit het eerste leerjaar worden geïntroduceerd. Centraal staan de levens van:
- Madeline Martha Mackenzie: Een vastberaden en welgestelde vrouw met twee dochters, waarvan een tiener.
- Celeste Wright: Een voormalige advocate en goede vriendin van Madeline, moeder van twee zonen.
- Jane Chapman: Een alleenstaande moeder die nieuw is in de stad, samen met haar zoontje Ziggy.
Al snel ontstaan er spanningen. Amabella, de dochter van de ambitieuze Renata Klein, beschuldigt Ziggy ervan haar te hebben geprobeerd te wurgen, een beschuldiging die Ziggy ontkent. Ondanks deze incidenten, raken Madeline en Celeste bevriend met Jane.
De Complexiteit van de Personages en Hun Relaties
De serie duikt diep in de persoonlijke uitdagingen van de hoofdpersonages:
Madeline's Strijd
Madeline heeft moeite met de relatie met haar ex-man Nathan en diens nieuwe vrouw Bonnie. Ook de band met haar tienerdochter Abigail lijkt te verslechteren. Haar toewijding aan haar huidige echtgenoot Ed wordt in twijfel getrokken wanneer ze zich blijft ergeren aan Nathan en Bonnie. Een diepe woede laait op wanneer blijkt dat Bonnie samen met Abigail anticonceptiepillen heeft gehaald.
Celeste's Verborgen Leed
Hoewel Celeste een ogenschijnlijk gelukkig leven leidt met haar man Perry, blijkt hij periodiek gewelddadig te zijn. Perry reageert zich af op Celeste wanneer hij een belangrijke schoolbijeenkomst mist, maar Celeste laat het gebeuren. Tijdens therapie beweert Perry dat zijn uitbarstingen voortkomen uit angst dat Celeste niet echt van hem houdt, wat Celeste probeert te ontkennen. De situatie escaleert wanneer Perry Celeste verstikt omdat hij gelooft dat ze hem opzettelijk buitensloot, waarna Celeste dreigt hem te verlaten. Later wordt duidelijk dat Perry Celeste misbruikt, een feit dat Celeste uiteindelijk toegeeft aan haar therapeut, Dr. Reisman, die haar adviseert zich voor te bereiden op een vertrek.
Jane's Zoektocht en Trauma
Jane zoekt tevergeefs naar werk. Ze probeert Ziggy meer te betrekken bij buitenschoolse activiteiten en helpt hem met een stamboom voor school, samen met Madeline. Ziggy's aandringen om ook de naam van zijn vader op de stamboom te zetten, leidt tot een conflict.
Big Little Lies - Official Trailer - HBO
Escalatie van Conflicten en Ontdekkingen
De spanningen lopen verder op naarmate de serie vordert:
Schoolconflicten en Ouderlijke Bezorgdheid
Madeline is woedend wanneer Ziggy als enige niet wordt uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van Amabella. De kinderen Chloe en Skye proberen de spanningen tussen Ziggy en Amabella te verminderen, wat leidt tot een incident van ongewenste affectie, met een gesprek bij de directeur als gevolg. Renata's feestje voor Amabella is succesvol, maar ze is overstuur wanneer Madeline dezelfde dag een uitje naar Disney On Ice organiseert voor Amabella's vrienden, inclusief Ziggy.
Wanneer Abigail's schoolresultaten dalen, wordt vermoed dat dit door stress thuis komt. Hierop besluit Abigail tijdelijk bij haar vader Nathan te gaan wonen, tot Madeline's ontzetting. Mevrouw Barnes merkt op dat Amabella stil is in de klas en vermoedt dat ze nog steeds wordt gekwetst door een klasgenoot. Ondanks dat Amabella beweert vrienden te zijn met Ziggy, wordt Jane verzocht met Ziggy naar een kinderpsycholoog te gaan.
Onthullingen en Confrontaties
Abigail trekt in bij Nathan en Bonnie. Celeste vertegenwoordigt Joseph en Madeline in een vergadering met de burgemeester over een controversieel toneelstuk, wat Celeste inspireert om weer aan het werk te gaan. Ze bespreekt dit met haar therapeute, maar Perry wil niet dat ze nog meer vergaderingen bijwoont en wordt gewelddadig wanneer ze weigert.
Een schokkende onthulling is dat Joseph en Madeline een jaar eerder een affaire hadden. Nathan en Bonnie willen een etentje organiseren om Abigail's opvoeding te bespreken.
Madeline spoort een man op, Saxon Baker, die mogelijk betrokken was bij Jane's verleden. Ze deelt deze informatie met Jane en Celeste, waarna ze plannen maken om hem te confronteren. Jane uit haar wens om hem te vermoorden, maar bagatelliseert dit later als een grap.
Nathan ziet Jane op de schietbaan, wat hij aan Madeline vertelt. Jane verzekert Madeline dat het pistool slechts een psychologisch voordeel is. Renata ontdekt een bijtwonde op Amabella's arm, die weigert de dader te noemen. Renata vermoedt Ziggy en er wordt een bijeenkomst met de directeur en Jane georganiseerd. Jane vreest dat de school te weten zal komen dat Ziggy het resultaat is van een verkrachting.
Joseph eist dat Madeline met hem meerijdt om over hun affaire te praten, wat resulteert in een auto-ongeluk waarbij Joseph gewond raakt. Ed en Tori, Josephs vrouw, vragen zich af waarom zij samen in de auto zaten. Na een nieuwe uitbarsting van Perry confronteert Dr. Reisman Celeste met het misbruik. Celeste bekent dat ze voor haar leven vreesde en op het punt stond Perry te verlaten.
Verdere Ontwikkelingen en Noodlottige Avond
Jane zoekt Saxon Baker op, maar het blijkt niet dezelfde persoon te zijn die haar verkrachtte. Madeline probeert haar te overtuigen haar zoektocht te staken. Mevrouw Barnes informeert Jane over een petitie om Ziggy te schorsen van school. Een handgemeen ontstaat met Renata, die ze hiervan beschuldigt, maar later verontschuldigt ze zich, beseffende dat beiden hun kinderen wilden beschermen. Renata plant om klasgenootjes apart uit te nodigen om de pester te vinden.
Dr. Reisman adviseert Celeste om zich voor te bereiden op een vertrek bij Perry. Tijdens een nieuw handgemeen verwondt Celeste Perry, die haar later bedreigt. De volgende dag gaat Celeste op zoek naar een appartement. Tijdens de première van Avenue Q confronteert Tori Madeline met haar vermoeden van een affaire met haar man.
Nathan ontdekt Abigail's geheime plan om haar maagdelijkheid te veilen voor Amnesty International. Na een nieuwe aframmeling besluit Celeste Perry te verlaten na de benefietavond. Ziggy biecht aan Jane op dat Max Amabella pest en ook gewelddadig is tegen Skye. Jane vertelt Celeste dat het Max was die Amabella pestte.
Vlak voor de benefietavond ziet Perry een bericht op Celeste's telefoon van haar makelaar. Onderweg probeert hij haar te overtuigen te blijven, en op het feest dwingt hij haar in de auto te blijven. Op het feest probeert ze Perry te ontwijken en licht Renata in over Max. Madeline wordt dronken en loopt weg tijdens Ed's optreden. Jane vindt haar bovenaan een betonnen trap, waar Madeline bekent dat ze Ed heeft bedrogen. Ook Renata, Celeste en Perry arriveren. Bonnie merkt de ruzie tussen Celeste en Perry op en volgt hen. Jane herkent Perry als haar verkrachter. Het escaleert in een gevecht waarbij de vrouwen Perry proberen te controleren. Bonnie duwt Perry, waardoor hij van de trap valt en sterft.
De Nasleep en Juridische Consequenties
Tijdens politieverhoren beweren de vrouwen dat Perry per ongeluk viel. De rechercheurs kunnen hun leugens niet weerleggen, waardoor ze vrijuit gaan.
Verder Leven en Nieuwe Complicaties
In de nasleep van Perry's dood proberen Celeste, Madeline, Jane en Renata hun leven voort te zetten, terwijl Bonnie overweegt zich aan te geven. Mary Louise, Perry's moeder, verblijft tijdelijk bij Celeste en begint vragen te stellen over de dood van haar zoon, wat leidt tot conflicten met Madeline. Nathan maakt zich zorgen over Bonnie's afstandelijkheid en zoekt hulp bij Ed. Abigail besluit niet naar de universiteit te gaan, tot Madeline's afkeuring.
Corey, een collega van Jane, vraagt of ze een van de "Monterey Vijf" is. Jane informeert de andere vrouwen, en Renata verzekert hen dat de politie geen bewijzen heeft. Celeste heeft een auto-ongeluk na het innemen van Ambien. Gordon, de man van Renata, wordt gearresteerd voor handel met voorkennis en aandelenfraude, wat leidt tot hun faillissement.
Mary Louise ontdekt via Max en Josh wie de vader van Ziggy is. Ze weigert te geloven dat Perry Jane heeft verkracht en geeft Jane de schuld. Madeline geeft Chloe huisarrest nadat ze ontdekt dat ze tegen Max, Josh en Ziggy heeft verteld dat ze dezelfde vader hebben. Jane vertelt Ziggy met tegenzin dat hij voortkomt uit een verkrachting. Ed is geschokt dat Madeline al die tijd wist van Jane en Ziggy.
Verdere Ontwikkelingen en Juridische Strijd
Bonnie's moeder herinnert zich traumatische gebeurtenissen uit haar jeugd. Amabella krijgt een angstaanval tijdens een les over klimaatverandering. Renata neemt een kinderpsycholoog in dienst en ontdekt dat Amabella zich zorgen maakt over de toekomst, haar vader die de gevangenis in moet, en Renata's mentale toestand. Renata confronteert directeur Nippal en meester Perkins over het onderwijzen van klimaatverandering aan jonge kinderen.
Mary Louise benadert Jane en vraagt om een vaderschapstest, die Jane weigert. Ze bespioneert Ziggy en vindt overeenkomsten met Perry's overleden tweelingbroer, maar weigert te accepteren dat Perry een verkrachter was. Om hun huwelijk te redden, bezoeken Madeline en Ed therapie. Tijdens een ouderbijeenkomst breekt Madeline emotioneel.
Tijdens een feest duikt Mary Louise onuitgenodigd op. Ze krijgt een appartement in hetzelfde gebouw als Jane, wat Celeste als een overschrijding van grenzen ziet. Wanneer Mary Louise subtiel insinueert dat Perry vrouwen versierde, slaat Celeste haar. Mary Louise geeft toe dat haar man haar verliet na de dood van Perry's broer en dat ze de schuld verdiende. Ze benadert een advocaat voor voogdij over haar kleinkinderen en verwijt Celeste nalatigheid. Het huwelijk van Madeline en Ed blijft verslechteren. Renata en Gordon hebben een rampzalige hoorzitting over hun faillissement.
Seizoen 3: Mogelijkheden en Verwachtingen
Er zijn voortdurende geruchten en ontwikkelingen rondom een mogelijk derde seizoen van Big Little Lies. Ondanks het overlijden van regisseur Jean-Marc Vallée in 2021, blijven de hoofdrolspelers en de auteur van het oorspronkelijke boek, Liane Moriarty, betrokkenheid tonen.
Vroege Ontwikkelingsfase en Potentiële Verhaallijnen
Reese Witherspoon heeft aangegeven dat de productie van een derde seizoen in de vroege besprekingsfase zit. Er wordt nauw samengewerkt met Liane Moriarty, die ideeën heeft over de huidige levensfase van de personages. Een derde seizoen zou een aanzienlijke tijdsprong kunnen maken, waarbij de kinderen inmiddels tieners zijn, wat nieuwe dynamieken met zich meebrengt voor de moeders.
Hoewel er nog geen officiële releasedatum is, wordt verwacht dat meerdere originele castleden, waaronder Nicole Kidman, Laura Dern, Zoë Kravitz en Shailene Woodley, zullen terugkeren. Schrijfster Francesca Sloane zou betrokken zijn bij het script.
Streaming en Beschikbaarheid
Big Little Lies is momenteel niet te zien op Netflix. De serie is beschikbaar via een abonnement op HBO Max, waar beide seizoenen te bekijken zijn.