De Amerikaanse dramaserie Damnation, die zich afspeelt in de jaren dertig van de twintigste eeuw tijdens de Grote Depressie, is na slechts één seizoen geannuleerd en zal geen tweede seizoen krijgen. De serie, geproduceerd door Universal Cable Productions en Netflix, werd oorspronkelijk uitgezonden op USA Network in de Verenigde Staten en wereldwijd op Netflix buiten de VS.
De Ontstaansgeschiedenis en Uitzending
De serie werd op 12 mei 2017 aangekondigd en ging op 7 november 2017 in première op USA Network. Netflix verwierf de exclusieve wereldwijde rechten en was mede-producent. Ondanks de betrokkenheid van Netflix, behoudt NBC Universal de onderliggende rechten van de serie.
De annulering werd bekendgemaakt op 25 januari 2018, precies een week na de finale van het eerste seizoen. Deze timing suggereert dat de kijkcijfers op USA Network niet voldoende waren om een voortzetting te rechtvaardigen. De serie volgde Seth Davenport, een man met een gewelddadig verleden die zich voordoet als predikant en een opstand tegen de gevestigde orde plant. Hij werd tegengewerkt door Creeley Turner, een ex-gevangene en Pinkerton-detective die was ingehuurd om de staking te stoppen.
Creator en showrunner Tony Tost omschreef Damnation als een mix van "1/3 Clint Eastwood, 1/3 John Steinbeck, 1/3 James Ellroy". De serie is gebaseerd op de Farmers' Holiday Association campagne voor een boerenstaking in de vroege jaren dertig. De setting in Iowa is gebaseerd op Plymouth County, Iowa, en de omliggende landelijke gebieden. Ook de staking van kolenmijners in Kentucky, bekend als de Harlan County War of Bloody Harlan, diende als inspiratie voor een deel van de plot.
Kijkcijfers en Kritieken
De serie begon met kijkcijfers die vergelijkbaar waren met het derde seizoen van USA's veelgeprezen dramaserie Mr. Robot. Echter, de kijkcijfers daalden snel gedurende het seizoen, met een dieptepunt van ongeveer 500.000 kijkers. Deze dalende trend maakte de beslissing van USA Network om de serie te annuleren begrijpelijk.
De kritieken op Damnation waren gemengd tot positief. Recensenten prezen de historische setting en de diepgang van de personages. Alan Sepinwall merkte op hoe de serie de barrières illustreerde waar vrouwen mee te maken kregen, en hoe zij, ondanks de mannelijke dominantie van het tijdperk en het genre, complexe en originele personages waren. Emily St. James benadrukte dat Damnation een wereld en tijdperk verkende dat op televisie nog niet zo grondig was uitgediept, en dat de makers, met name Tony Tost, hun onderzoek goed hadden gedaan.
Ondanks de gemengde kritieken, gaven kijkers de serie een hoge waardering van 91% op Rotten Tomatoes, met een gemiddelde score van 4.5/5 op basis van 272 beoordelingen.
Netflix en de Toekomst van Damnation
Hoewel de kijkcijfers op USA Network niet overtuigend waren, bevond Netflix zich in een gunstige positie om de rechten op te kopen en mogelijk nieuwe seizoenen te produceren. Echter, de bescheiden kijkcijfers leken Netflix er niet van te weerhouden om hierin te investeren. Desondanks hebben series met matige cijfers op andere netwerken in het verleden goed gepresteerd op het platform.
De serie was wereldwijd op Netflix te streamen vanaf 1 februari. Echter, in alle regio's buiten de Verenigde Staten werd de serie op 19 januari 2023 van Netflix verwijderd. De serie zou ook in de Verenigde Staten van Netflix verdwijnen, maar pas later in november 2023.
Belangrijke Figuren en Historische Context
De serie kende een getalenteerde cast, waaronder Killian Scott als Seth Davenport en Logan Marshall-Green als Creeley Turner. Sarah Jones speelde Amelia Davenport, Seth's politiek radicale vrouw. Connie Nunn, een kille en moorddadige agent van de William J. Burns International Detective Agency, werd gespeeld door Melinda Page Hamilton. Joe Adler nam de rol van D.L. op zich, en Timothy V. Murphy speelde Sheriff J.H.
De Pinkerton Detective Agency, waarvoor Creeley Turner werkte, was een echte organisatie die in die tijd werd ingezet om stakingen neer te slaan. De fictieve, kwaadaardige Black Legion waartegen Seth Davenport vocht, is gebaseerd op de militante fascistische paramilitaire groepering met dezelfde naam uit de jaren dertig.
De setting in het landelijke Iowa tijdens de Grote Depressie en de strijd tegen industriëlen en corrupte bankiers weerspiegelen de economische en sociale onrust van die periode in de Amerikaanse geschiedenis.
Technische Specificaties
| Component | Details |
|---|---|
| Componist | Adam Taylor |
| Land van herkomst | Verenigde Staten |
| Originele taal | Engels |
| Aantal seizoenen | 1 |
| Premièredatum USA Network | 7 november 2017 |
| Annulering | 25 januari 2018 |