Het nieuwe seizoen van Wie is de Mol? staat weer voor de deur en de geruchtenmolen draait op volle toeren. Dit weekend verschenen er foto's van Rik van de Westelaken in een vliegtuig, samen met wat mogelijk de kandidaten van het komende seizoen zijn. Deze ontdekking zorgde voor veel ophef en speculatie.
Onverwachte ontdekking in Colombia
Radiomaker Ilan Hoekstra deed de eerste ontdekking tijdens zijn vakantie in Colombia. Hij zag een groep BN'ers, met Rik van de Westelaken voorop, vergezeld door camera's. Opvallend was dat één van de BN'ers, een man, volgens Ilan niet het type leek te zijn voor een nieuw RTL reisprogramma. Dit deed al snel de verdenking rijzen dat het om de opnames van Wie is de Mol? ging.
De locatie, Colombia, is ook significant. Het suggereert dat de cast daar mogelijk de finale opnames had afgerond en terug naar huis vloog.
"Het zal je gebeuren, op vakantie zijn in mei/juni en een clubje BN’ers langs zien lopen met camera's om zich heen, Rik van de Westelaken voorop. Kan maar één ding betekenen, toch?"
John van den Heuvel bevestigt de waarneming
Misdaadverslaggever John van den Heuvel voegde nog meer gewicht toe aan de geruchten door in RTL Boulevard te melden dat hij óók in het vliegtuig zat met de cast van Wie is de Mol?. Hij beschreef hoe zijn cameraploeg collega's herkende en dat er onrust heerste. Het team van John maakte een foto van Rik van de Westelaken, maar de identiteit van de andere passagiers bleef een geheim. John gaf aan dat hij een "zeer verontruste productieleider" had beloofd niets te zeggen.
"Ik stapte in het vliegtuig en toen merkte ik wat onrust. Mijn cameraploeg herkende wat cameramensen, collega's."
Speculaties over de kandidaten
Na de berichten over de vliegtuigspotting, begonnen de speculaties over de mogelijke kandidaten van het nieuwe seizoen. Op basis van de schaarse informatie en eerdere geruchten, werden namen als Jamai Loman, Abbey Hoes, Barry Atsma, Anouk Maas, Ruud Feltkamp en Jessie Jazz Vuijk genoemd.
De discussie onder fans concentreerde zich op de herkenbaarheid van personen op de on Scherpe foto's. Sommigen meenden Merel te herkennen, anderen zochten naar Niels of Rick-Paul. De consensus was echter dat Rik van de Westelaken als enige zonder twijfel te identificeren was.
"Rik van de Westelaken is inderdaad duidelijk te herkennen op de scherpere foto. De krullebol (is al gezegd) lijkt meer op Jochem Myjer dan op Niels. De vrouw zou Merel kunnen zijn. Kleding, postuur, het haar. En ze is als enige geblurd."
De discussie over de foto
Veel deelnemers aan de discussie deelden hun meningen over de foto's en de mogelijke kandidaten. Enkele observaties waren:
- Sommigen vonden dat de krullenbol op de foto meer leek op Jochem Myjer dan op Niels.
- Er werd gesuggereerd dat Merel mogelijk herkenbaar zou kunnen zijn op basis van kleding, postuur en haar. Het feit dat zij als enige geblurd was, werd als verdacht gezien.
- Een andere kandidaat die genoemd werd was Robert, mogelijk herkenbaar aan zijn blauwe jasje.
- De aanwezigheid van Rik van de Westelaken werd door velen als zeker beschouwd.
- Er was ook scepsis, waarbij sommigen aangaven geen enkele kandidaat met zekerheid te herkennen en geloofden dat de producenten zich zouden amuseren met alle speculaties.
"Je kijkt nu alleen maar naar kleine stukjes gezicht en WIL er een kandidaat in herkennen, dan zie je ze ook, zo werkt je brein nou eenmaal."
Nielson blikt terug op zijn ultieme mollenstreek - RTL BOULEVARD
De opdracht in het vliegtuig
Naast de discussie over de identiteit van de kandidaten, werd er ook gespeculeerd over de mogelijke opdrachten die de kandidaten in het vliegtuig zouden uitvoeren. Een veelbesproken onderwerp was een raadsel waarbij vierkanten geteld moesten worden.
"Bij deze opdracht morgen (zie afbeelding) moeten ze denk ik vierkanten tellen. Kijken wie dit probeert te saboteren en een aantal vierkanten over het hoofd gaat zien."
Deelnemers aan de discussie merkten op dat dit een relatief eenvoudige opdracht kon zijn, die gemakkelijk gesaboteerd kon worden. Anderen suggereerden dat er mogelijk een addertje onder het gras zat, zoals het correct oplossen van alle deelopdrachten om geld te verdienen. De complexiteit van het raadsel, mogelijk gerelateerd aan wiskundige concepten zoals kwadraten, werd ook besproken.
"Iedereen die Wiskunde B in z'n pakket heeft gehad ziet ogenblikkelijk dat dit de kwadraten zijn van 1 t/m 4 plus de vierkantjes in het midden (2*(4+1))=10."
Rik van de Westelaken over de impact van bekendheid
In een interview sprak Rik van de Westelaken over de uitdagingen van zijn bekendheid, met name de momenten waarop hij herkend wordt door fans. Hij deelde anekdotes over ongemakkelijke ontmoetingen in een vliegtuig en op een veerpont, waarbij fans hem herkenden en om foto's vroegen.
"Ik wou dat ik een Katja Schuurman was, die het volgens mij altijd met een soort flair, enthousiasme en gratie kan ontvangen en oplossen met een grote glimlach."
Rik gaf aan dat hij zich soms schaamt voor de aandacht en dat hij niet de credits voor het succes van Wie is de Mol? alleen op zich wil nemen. Hij benadrukte dat hij samen met andere professionals een programma maakt en floreert, maar dat hij als individu geen volle zalen trekt.
"Een ster zijn is niks", concludeert de nuchtere Rik. "Wel als je Beyoncé heet, want dan kun je ook nog wat. Maar bij ons in de tv-wereld..."
Ondanks de soms overweldigende aandacht, geniet Rik nog steeds enorm van zijn rol in Wie is de Mol? na vijf jaar. Hij voelt zich "fitter" en heeft door de corona-periode een rust gevonden, wat hij grappend "huismol" noemt.