Viaplay, de Scandinavische streamingdienst, heeft de afgelopen jaren een prominente rol gespeeld in de Nederlandse sportwereld, met name door de uitzendrechten van de Formule 1 te verwerven. Echter, het bedrijf verkeert in zwaar weer en heeft een groot deel van zijn sportuitzendrechten in Nederland te koop gezet om de financiële druk te verlichten. Deze stap volgt op fors teruglopende abonneecijfers en hoge kosten voor sportrechten, die het bedrijf de afgelopen jaren parten speelden.
Financiële Uitdagingen en Strategische Keuzes van Viaplay
De dure strategie van de voormalige CEO Anders Jensen, die in 2021 leidde tot het binnenhalen van populaire sporten als darts en de Engelse Premier League, blijkt nu onhoudbaar. Viaplay kampt met financiële uitdagingen, wat ertoe heeft geleid dat het noodgedwongen de presentatie van kwartaalcijfers meerdere keren heeft uitgesteld. Dit uitstel zorgde voor speculaties over de toekomst van het platform in Nederland.
Als gevolg van de financiële druk heeft Viaplay een groot deel van zijn sportuitzendrechten in Nederland te koop gezet. Volgens TotaalTV gaat het om vrijwel alle rechten, met uitzondering van de Formule 1. Viaplay wil zich meer richten op zijn kernmarkten Zweden, Noorwegen, Denemarken en Finland, waardoor Nederland langzaam aan prioriteit lijkt te verliezen.
Eerder dit jaar is al een sublicentie verstrekt aan Prime Video voor 38 wedstrijden uit de Premier League. Ook worden er gesprekken gevoerd over mogelijke sublicenties voor andere sporten, zoals het WK handbal. Deze ontwikkelingen onderstrepen de strategische heroriëntatie van Viaplay, weg van de Nederlandse markt voor bepaalde sporten.
De Formule 1: Het Paradepaardje van Viaplay
Ondanks de verkoopplannen voor andere sportrechten, blijft de Formule 1 voorlopig het paradepaardje van Viaplay in Nederland. De rechten voor de koningsklasse van de autosport zijn in 2022 overgenomen van Ziggo Sport, dat de sport jarenlang in Nederland uitzond. Bij Ziggo was Olav Mol jarenlang de vaste stem van de Formule 1, wiens commentaar door velen gemist werd sinds Viaplay koos voor nieuwe gezichten en stemmen.
De Geschiedenis van Formule 1-Uitzendrechten in Nederland
De Formule 1-uitzendrechten zijn in Nederland in handen van het Scandinavische platform Viaplay sinds 2022. Daarvoor lagen de rechten bij Ziggo Sport, dat de sport sinds 2012, onder de naam Sport 1, uitzond. Het contract van Viaplay met de Formule 1 liep oorspronkelijk tot en met 2024, waarbij de rechten per drie jaar worden gekocht, een gebruikelijke periode voor Formule 1-uitzendrechten.
Viaplay pakte de uitzendingen groots aan met een gloednieuwe studio en analyses van grote namen als Giedo van der Garde, Tom Coronel en Christijan Albers. De presentatie was in handen van Amber Brantsen, die overkwam van de NOS. Viaplay bood als streamingdienst de mogelijkheid om F1 en andere programma's te streamen via diverse apparaten, waaronder smart-tv's, computers, mobiele telefoons en tablets.
Nieuwe Commentatoren en Extra Content
Vanaf 2022 introduceerde Viaplay een nieuw commentaarduo: Nelson Valkenburg als hoofdcommentator en Melroy Heemskerk als co-commentator. Dit duo heeft veel ervaring in de autosport en kent elkaar al van jongs af aan. Daarnaast zijn Sebastiaan Bleekemolen en Alard Kalff een ander commentaarsduo, dat de vrije trainingen van commentaar voorziet. Alard Kalff ondersteunt het hoofdcommentaarduo tijdens de Grands Prix met extra informatie vanuit de studio.
Viaplay zond niet alleen elke minuut F1-actie uit tijdens alle 23 Grands Prix-weekenden, maar bood ook extra streams met pitlane-beelden, onboards, en een driver tracker. Daarnaast werden de Formule 2- en Formule 3-kwalificaties en -races, evenals de Porsche Supercup, uitgezonden. Voor en na een raceweekend werden inhoudelijke programma's aangeboden, zoals het previewprogramma 'F1 Shakedown' en de terugblikshow 'F1 Track Talk'.
De Toekomst van Formule 1-Rechten in Nederland
De toekomst van de F1-uitzendrechten in Nederland bleef lange tijd onzeker, ondanks de financiële problemen van Viaplay. Het contract van Viaplay liep nog enkele jaren, maar de financiële situatie riep vragen op over een eventuele verkoop of sublicentie in de toekomst. Mocht Viaplay zich verder terugtrekken, dan zouden partijen als Ziggo Sport of F1 TV Pro de rechten opnieuw kunnen claimen.
Een Nieuwe Deal: Viaplay Blijft de Formule 1 Uitzenden
In april 2024 werd bekend dat Viaplay de komende jaren definitief de Formule 1 rechtstreeks zal blijven uitzenden in Nederland. Een nieuw contract, dat ingaat in 2025, loopt tot eind 2029. Dit werd bekendgemaakt door de van oorsprong Scandinavische streamingdienst en de Formule 1 zelf. Met de toewijzing van de rechten kwam er een einde aan een lange biedingenstrijd, waarin Ziggo de voornaamste concurrent was.
De live-rechten voor de Formule 1 blijven dus in handen van Viaplay, dat momenteel zijn derde seizoen op de Nederlandse markt actief is. In 2022 kwam Viaplay in Nederland, een entree die vanaf de eerste dag veelbesproken was en nog steeds is. In de beginfase regende het klachten over de beeldkwaliteit, maar het aantal abonnees groeide desondanks tot rond het miljoen.
De Rol van Canal+ en Talpa
Het moederbedrijf van de Nederlandse tak van Viaplay verkeerde een poos in financieel zwaar weer, maar met behulp van Canal+ en een Tsjechische investeerder kwam er de noodzakelijke financiële injectie om het bedrijf van de ondergang te redden. Bovendien besloot Viaplay zich volledig te richten op de kernlanden in Scandinavië en Nederland.
Kortgeleden maakte Viaplay tevens bekend een samenwerking aan te gaan met Talpa, waardoor er nu ook een lineaire tv-zender is: Viaplay TV. Op deze zender worden races en samenvattingen uitgezonden, zij het met enige vertraging. Dankzij de Formule 1 is Viaplay in Nederland winstgevend geworden. Het was het bedrijf er daarom alles aan gelegen om de F1-rechten opnieuw te krijgen, want anders zou het bijzonder lastig worden om de streamingdienst in Nederland overeind te houden.
ALLE hoogtepunten van de Grand Prix van het F1-seizoen 2025
De Kosten en Concurrentie
Het is onbekend hoeveel Viaplay exact betaalt voor de nieuwe rechten. Eerdere berichten suggereerden dat Viaplay voor de Nederlandse rechten zo'n 45 miljoen euro per seizoen neerlegt. Naar verluidt was dit minder dan het bod van aartsrivaal VodafoneZiggo. De Zweden hadden echter een troefkaart achter de hand door Zweden, Noorwegen, Finland en Denemarken bij de deal te betrekken. Samen met het Nederlandse contract leverden die landen meer op dan het bod van Ziggo voor alleen Nederland.
Het nieuwe vijfjarige contract voor Viaplay komt bijna één op één overeen met dat van publiekstrekker Max Verstappen, die tot en met 2028 verbonden is aan Red Bull. Gezien zijn recente uitspraken over de toekomst van de sport, is de kans groot dat hij na het aflopen van dat contract in andere klasses zal gaan rijden. Viaplay krijgt dus de kans om de vruchten te plukken van zijn carrière en hem uit te zwaaien.
Ondanks de hernieuwde deal, blijven er zorgen bestaan. De reclames die tijdens de sessies te zien zijn, zorgen voor veel ergernis bij kijkers. Media-analist Kirsten-Jan van Nieuwenhuijzen stelt dat Viaplay zich niet veel kan permitteren: "Op het moment dat Viaplay de uitzendrechten van de Formule 1 verliest, is het klaar met ze." De verwachting is echter dat streamingdiensten zoals Viaplay reclames niet snel zullen loslaten, gezien de verslaving aan streamen en de kosten die daaraan verbonden zijn.
Viaplay TV, dat sinds kort bestaat, is beschikbaar voor alle Nederlandse kijkers met een basis televisiepakket, maar niet voor abonnees van Ziggo die het meest voordelige tv-pakket hebben. Mensen die Viaplay TV via Ziggo willen kijken, moeten een pluspakket aanschaffen.
Viaplay's Uitzendrechten: Een Overzicht
De Formule 1 wordt in Nederland uitgezonden door Viaplay. Het bedrijf ligt al sinds het begin af aan onder vuur. In eerste instantie gingen de klachten over het nieuwe commentaar-duo en de vaak slechte kwaliteit van de streams. Daarna ging het over de hoge prijzen voor de abonnementen, en recentelijk ergeren veel kijkers zich aan de reclames die tijdens de sessies te zien zijn.
De reguliere prijs van een Viaplay abonnement is €15,99 per maand en is op elk moment opzegbaar. Er is ook een abonnement voor twaalf maanden beschikbaar, waarbij de kosten €13,99 per maand bedragen. Via Ziggo kan men ook Viaplay Formule 1 kijken door een abonnement aan te schaffen en het via de provider op de tv te bekijken.
F1 kijken zonder Ziggo in 2023 was mogelijk via de Viaplay app op telefoon, computer, tablet en smart-tv. Op een smart-tv kon de Viaplay app uit de appstore gedownload worden. Indien de app niet gevonden kon worden, kon men controleren of de tv op de lijst met ondersteunende apparaten stond of de software op het apparaat bijwerken.
