NRC meldde vanochtend dat deelnemers in hulpprogramma’s worden misleid en dat er een eenzijdig beeld wordt geschetst dat geen recht doet aan de werkelijkheid. RTL vindt het jammer dat dit beeld is ontstaan en ziet het als haar taak om de mensen die aan deze hulpprogramma’s meewerken ook echt te helpen. Met deze insteek zijn programma’s zoals ‘Een Nieuw Begin’, ‘Geef Mij Nu Je Angst’, ‘Obese’, ‘Gepest’, ‘Ontvoerd’, ‘Diagnose Gezocht’ en ‘Uitstel Van Executie’ ook ooit gestart. RTL benadrukt dat het altijd kan gebeuren dat er iets niet helemaal naar wens gaat. In de aanloop naar het artikel van NRC hebben RTL en alle betrokken partijen tientallen vragen ontvangen, waarvan slechts een klein deel van de antwoorden is overgenomen.
Programmadirecteur Peter van der Vorst van RTL 4 vindt de publieke verontwaardiging begrijpelijk. Bij de datingshow De Villa van RTL 4 en producent Blue Circle zijn geen strafbare feiten gepleegd. Tot die conclusie komen de televisiezender en producent na een integriteitsonderzoek. Over het programma ontstond in november ophef vanwege grensoverschrijdend seksueel gedrag.
Integriteitsonderzoek naar De Villa
Kijkers van de datingshow ergerden zich op sociale media aan een aantal scènes waarin een mannelijke deelnemer zich opdrong aan een medekandidate die daar niet van gediend was. Na de ophef werd het programma van de buis gehaald en besloot RTL om een onderzoek in te stellen. Dat onderzoek is uitgevoerd door Hoffmann Bedrijfsrecherche en een team onder leiding van strafrechtadvocaat Richard Korver.
Verkeerde inschattingen en onveilige omgeving
Voor het onderzoek werd onder meer het ruwe beeldmateriaal van de serie bekeken. Ook werden gesprekken gevoerd met deelnemers en werd de opnamelocatie onderzocht. Volgens Korver zijn er door de makers verkeerde inschattingen gemaakt, waardoor er bij de kijkers de indruk kon ontstaan dat er sprake was van strafbare feiten. In het rapport staat echter ook dat er geen sprake was van een onveilige omgeving voor de kandidaten. Vanwege de privacy van de deelnemers worden er verder geen details over de uitkomsten van het onderzoek bekendgemaakt.
Reacties en nieuwe protocollen
Programmadirecteur Peter van der Vorst van RTL 4 zegt in een verklaring opgelucht te zijn en wil leren van de conclusies van het onderzoek. "De beelden die de maatschappelijke discussie hebben aangewakkerd zijn door de montage en onze checks geglipt. Dit had nooit mogen gebeuren. Heel begrijpelijk dat dit tot publieke verontwaardiging heeft geleid." Bij RTL wordt gewerkt aan een nieuw ethisch protocol.
Ook bij producent Blue Circle betuigen ze spijt. Blue Circle, een productiehuis dat talloze tv-programma’s maakt en heeft gemaakt, waaronder RTL Boulevard, RTL Late Night, VI Oranje Blijft Thuis en VTBL, benadrukt de gezamenlijke verantwoordelijkheid met RTL. "Inmiddels hebben wij samen met RTL met de betrokkenen gesproken en is duidelijk geworden dat er fouten zijn gemaakt", aldus Blue Circle-baas Georgette Schlick. Ze is behoorlijk geschrokken van de huidige mediarel en benadrukt dat Blue Circle geen kwaadaardig bedrijf is. Op verzoek van Blue Circle en RTL is een onafhankelijk onderzoek gestart. Los van de uitkomsten van dit onderzoek voelen zij zich verantwoordelijk voor de situatie waarin een aantal kandidaten is terechtgekomen.
Voorwaarden en contracten bij Blue Circle
De tekst bevat ook uitgebreide informatie over de contractuele voorwaarden die Blue Circle hanteert voor freelancers. Deze voorwaarden claimen alle rechten op het werk van de freelancer, inclusief intellectueel eigendomsrecht en auteursrecht, voor onbepaalde tijd. Dit betekent dat freelancers hun werk niet zelf mogen publiceren en afstand doen van een deel van hun persoonlijkheidsrechten, waaronder het recht om zich te verzetten tegen wijzigingen in hun werk. Blue Circle dekt zich in de voorwaarden in tegen schadeclaims en verklaart nadrukkelijk dat de freelancer niet in dienst is van het productiehuis, hoewel ze wel sturing willen kunnen geven aan de werkzaamheden.
De voorwaarden van Blue Circle staan nergens online en worden als verouderd beschouwd. Er wordt gewezen op het belang van het lezen van de voorwaarden en het ondersteunen van organisaties die freelancers helpen baas te blijven over hun eigen werk.
Andere producties van Blue Circle
Blue Circle is verantwoordelijk voor de productie van diverse programma's, waaronder de dagelijkse spelshow Waar Gaat Het Over?, die vanaf maandag 7 augustus dagelijks om 20.00 uur te zien is bij RTL 4. In deze spelshow draait alles om het leggen van verbanden op basis van foto’s en muzikale aanwijzingen.
De relatie tussen tv-producent Blue Circle en zusterbedrijf RTL is onder druk komen te staan. Naast de ophef rond De Villa, is ook het programma Jan Houdt Hoop gestaakt vanwege het hoge baggergehalte. RTL heeft maandag gesprekken gevoerd met deelnemers van De Villa en Peter van der Vorst is zich "rotgeschrokken". De woede van Van der Vorst gaat echter over wat er maandagavond aan het licht is gekomen tijdens gesprekken met kandidaten, wat mogelijk anders is dan wat Peter R. de Vries eerder in Boulevard aan het licht bracht.