Kjeld Nuis' Olympische Status en de 1000 Meter Race
Drievoudig olympisch kampioen Kjeld Nuis kende tot voor kort een ongekende olympische reeks: hij won elke olympische race waar hij aan de start verscheen. Deze ongeslagen status kwam echter onder druk te staan tijdens zijn race op de 1.000 meter. Hoewel goud als onrealistisch werd beschouwd, was een medaille het duidelijke doel. In de aanloop naar de wedstrijd was Nuis zich ervan bewust dat zijn olympische ongeslagen status waarschijnlijk zou eindigen. "Maar er is altijd een kans, ik schrijf mezelf niet bij voorbaat al af", liet hij optekenen.
Na afloop van de race was de schaatser met Leidse en Zoeterwoudse roots niet geheel ontevreden, maar hij had wel op meer gehoopt. Volgende week donderdag krijgt Nuis een nieuwe kans op een medaille.
Het Leidse Sportcongres en de Race van Joep Wennemars
Tijdens het Leidse sportcongres werd woensdagavond door ruim honderd sportbestuurders en beleidsmakers op groot scherm de 1.000 meter race van Kjeld Nuis gevolgd. Kjeld Nuis kon rekenen op luid applaus. De aanwezigen leefden mee met de onthutsende race van Joep Wennemars, die werd gehinderd en daardoor naast een medaille greep.
De Sfeer en Begeleiding binnen het Reggeborgh-team
Jenning de Boo typeerde het gebulder dat vanaf de ijsbaan kwam tijdens de training, afkomstig van de twee Reggeborgh-mannen, als "Dom kloten met Kjeld". Hij voegde eraan toe: "Dat gebeurt al de hele tijd in Milaan, zo is het eigenlijk altijd met Kjeld." De afgelopen dagen voelde De Boo dat hij zich begon terug te trekken in zijn cocon, minder reageerde op appjes en veel in zijn kamer verbleef, omdat de eerste wedstrijdzenuwen hem te pakken hadden. "De race komt eraan, een groot moment in mijn leven. Ik ben blij dat Kjeld me ontspannen kan houden. Hij is heel waardevol voor mij en het team."
Jenning de Boo: Van Shorttrack naar Olympische Ambities
Voor de 22-jarige debutant Jenning de Boo staat genieten centraal. Precies vier jaar geleden bereidde hij zich voor op een kwalificatiewedstrijd voor het WK Junioren op de shorttrackijzers, een WK dat hij overigens afsloot met de wereldtitel op de 500 meter. Woensdag mocht hij een gooi doen naar olympisch eremetaal. Zijn wereld is in rap tempo veranderd. "Ik ben hier enorm van aan het genieten. Tijdens de openingsceremonie was ik van oor tot oor aan het grijnzen. Ik ben ook vergeten alles te filmen. Iedereen zat met telefoons om me heen."
Kjeld Nuis' Visie op de Concurrentie en het Niveau
Ook Kjeld Nuis nam alles in zich op. Hij barstte dinsdagmiddag van de energie en vloog in zijn relaas tegen de pers van het ene onderwerp naar het andere. Hij was niet bang om zijn concurrenten een pluim te geven of zijn eerder verkondigde mening bij te stellen. "Ik sta hier ongeslagen aan de start (hij won alle drie zijn olympische races, red.). Helaas gaat dat morgen veranderen, sorry jongens. Ik ga zeker niet winnen. Morgen in ieder geval niet. Het slaat nergens op als ik dat zou zeggen."
Nuis merkte op dat hij dit seizoen al op het podium had gestaan, met een derde plaats in Hamar, dicht achter Damian Zurek en driekwart seconde achter Jordan Stolz. "Het is megavet als ik een medaille zou halen, dat is het hoogst haalbare voor mij. Maar er zijn nog negen anderen die dat kunnen. Dat is echt krankzinnig."
Hij benadrukte het bizarre niveau dat hij zag bij Femke en Jutta, en prees de ijsmeesters voor de snelle tijden die gereden werden, vergelijkbaar met Salt Lake en Calgary, ondanks zijn eerdere kritiek op het "kutijs". "Chapeau voor de ijsmeesters, dit had ik niet verwacht na de eerste dag schaatsen. Ook hoe we nu de tempo's kunnen rijden, dat is echt top."
Nuis vergeleek de situatie bij de vrouwen, waar Femke en Jutta ver boven de rest uitstaken, met de mannencompetitie: "Bij ons heb je serieus tien man die op het podium kunnen staan. Natuurlijk is Stolz ongeslagen, daarachter ligt het helemaal open. Je hebt Joep (Wennemars), Jenning, Zurek, (Marek) Kania en een (Zhongyan) Ning, ik hopelijk ook. Het is net de vorm van de dag wie de medaille pakt."
Voorspellingen over de Winnende Tijd en de Sterke Concurrentie
Op de vraag naar de winnende tijd antwoordde Nuis: "1.06,8, misschien wel sneller. Van Stolz, ja. Hij rijdt hier heel overtuigend rond, maar dat vind ik van iedereen. Het niveau is zo ontzettend hoog. Niemand is slecht."
Kjeld Nuis' Rol als Begeleider voor Jenning de Boo
Nuis sprak ook over zijn rol als begeleider voor ploeggenoot Jenning de Boo op diens eerste Spelen. "Ik hoef Jenning niet te helpen. Natuurlijk is hij soms een dromer, maar dat is ook zijn kracht. Vandaag maakte hij een misser en dacht ik misschien ben ik wel sneller. Natuurlijk niet. Hij is heel goed. Al steek ik soms wel de gek met hem."
Hij deelde een anekdote over een moment van luchtigheid: "Gisteren gingen we wat loopscholing doen en fietsen. Ik had me voor de grap helemaal omgekleed, winterjas aan, tas gepakt. Ik zei: Jenning, we gaan naar de ijsbaan. ‘Ja, is goed. Kom eraan…. IJsbaan?!?’ Dat is echt lachen. Supermooi."
Leerpunten voor Jenning de Boo en het Voorkomen van Fouten
De Boo moet af en toe even op scherp gesteld worden, zo ontdekte hij ook zelf tijdens de laatste World Cup in Inzell. In tegenstelling tot de meeste namen die Nuis opnoemde, reed de sprinter daar geen toptijden. Mede door een slordigheidje van hemzelf: "De eerste twee races zaten mijn ijzers iets los. Omdat ik relatief zwaar ben, gebeurt dat nog weleens. Het is aan mij om regelmatig te checken of die vastzitten." In Duitsland kon hij er nog om lachen, maar deze week wil hij zulke stommiteiten absoluut voorkomen.