De relatie tussen tv-aanbieder Ziggo en de sportzender FOX Sports is al geruime tijd onderwerp van gesprek, met name rondom de abonnementskosten en de contractuele afspraken. Diverse ontwikkelingen, waaronder juridische uitspraken en onderhandelingen, hebben de beschikbaarheid en prijsstelling van FOX Sports voor Ziggo-klanten beïnvloed.
Prijsverschillen en Klantentarieven
Klanten die een abonnement op FOX Sports Compleet hebben, betalen momenteel 24,95 euro per maand. Dit bedrag wordt door sommigen als aanzienlijk beschouwd, zeker in vergelijking met andere aanbieders waar soms al gratis sportzenders zijn inbegrepen, zoals bij Vodafone en Ziggo Sport Totaal.
Er zijn verschillende opties voor het samenstellen van een sportpakket, die leiden tot uiteenlopende maandelijkse kosten:
- Optie A: Dit pakket blijkt duurder uit te vallen, met een meerprijs van 8 euro ten opzichte van het bestaande abonnement (32,95 euro - 24,95 euro). Over een periode van 12 maanden betekent dit een extra kostenpost van 96 euro.
- Optie B: Deze optie is eveneens duurder, met een meerprijs van 5,95 euro per maand (30,90 euro - 24,95 euro). De jaarlijkse meerkosten bedragen hiermee 71,40 euro.
Juridische Strijd en Hofuitspraken
In juni oordeelde de rechtbank nog dat de betrokken partijen, Ziggo en Fox, opnieuw om tafel moesten om nieuwe afspraken te maken. Echter, het hof bepaalde later dat dit niet langer noodzakelijk was. Volgens Fox Sports zouden sportliefhebbers de dupe zijn van deze uitspraak, terwijl Ziggo het ziet als een overwinning voor tv-kijkers die geen extra kosten willen maken voor sportzenders waar ze geen behoefte aan hebben.
Een woordvoerder van Ziggo gaf aan dat het verlagen van de prijzen van FOX Sports miljoenen euro's zou kosten. Ziggo suggereerde dat Fox probeerde om via een nieuwe berekening meer geld te verkrijgen van de aanbieders. De oorsprong van dit conflict ligt in het samengaan van kabelaars Ziggo en UPC in 2014, waarbij de twee verschillende contracten moesten worden samengevoegd. Met de uitspraak van het hof is bepaald dat het Ziggo-contract voortaan ook geldt voor voormalige UPC-klanten.
Contractuele Onzekerheid en Potentiële Zwarte Schermen
Er was aanzienlijke onzekerheid over de verlenging van het contract tussen Ziggo en FOX Sports, dat per 1 augustus afliep. Sportmarketeer Chris Woerts meldde dat de kans groot was dat de FOX-kanalen bij Ziggo-klanten op zwart zouden gaan, met een kans van meer dan negentig procent.
De onderhandelingen liepen volgens Woerts stuk op de eis van Ziggo voor compensatie voor de wedstrijden van het seizoen 2019/2020 die niet door FOX Sports waren uitgezonden. Woerts verklaarde dat Ziggo geen noodzaak zag om het contract te verlengen, mede dankzij de rechten op Formule 1 en de aanstaande herstart van de Premier League.
Een ander conflict dat werd aangekaart, betrof de NOS, die als rechtenhouder van de Eredivisie-samenvattingen weigerde het geld voor het laatste kwartaal over te maken. Dit werd opvallend gevonden, gezien de NOS gefinancierd wordt met belastinggeld.
Contractverlenging en Tijdelijke Gratis Beschikbaarheid
Ondanks de eerdere onzekerheid hebben Ziggo en FOX Sports uiteindelijk toch een nieuwe distributieovereenkomst gesloten, die inging per 1 augustus. Dit betekent dat klanten van Ziggo de Eredivisie-wedstrijden live kunnen blijven volgen.
Vanwege de coronamaatregelen, die ervoor zorgden dat stadions nog niet volledig toegankelijk waren, stelde Ziggo FOX Sports 1 tot eind 2020 gratis beschikbaar voor alle klanten met minimaal een TV Start of TV Standard abonnement. Dit omvat bijna 90% van alle Ziggo-klanten.
Klanten die toegang wilden tot alle kanalen van FOX Sports, konden hiervoor, net als voorheen, een aanvullend abonnement afsluiten. Klanten die geen FOX Sports in hun pakket wensten, zouden hier niet voor betalen. De abonnementsprijzen voor de sportzender bleven hierbij ongewijzigd. Marcel de Groot, directeur consumentenmarkt van VodafoneZiggo, benadrukte dat de klant centraal staat en dat er een passende overeenkomst is bereikt.
De nieuwe overeenkomst tussen VodafoneZiggo en Eredivisie Media & Marketing (Disney) volgde op een periode van onderhandelingen, waarbij het huidige contract gebaseerd was op een revenue share model (RSM). Door de stilstand van het voetbal en het lagere aantal kijkers als gevolg van de coronacrisis, ontstonden er financiële discussies.